Книга Законник Российской Империи. Том 7, страница 71 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

* * *

Альберик Серентийский шел по оживающему Петербургу, наслаждаясь его странной, грубоватой красотой. Эти смертные, создавали удивительные вещи, несмотря на свою примитивность и кратковременность существования. В этом была своеобразная печаль, которую он редко признавал даже перед самим собой.

Проходя мимо книжной лавки, уже открывшей свои двери, он замедлил шаг. На витрине, на самом видном месте, лежал сборник стихов с простой, но элегантной надписью: «Отблески истины. М. Н. Темников».

Любопытство — редкий гость в душе такого древнего существа, как он — взяло верх. Альберик вошел в лавку, кивнул приказчику и взял в руки книгу.

Первые же строки заставили его замереть:

«Я памятник себе воздвиг нерукотворный, К нему не зарастет народная тропа…»

Перелистнув страницу, он наткнулся на другое:

«Выхожу один я на дорогу; Сквозь туман кремнистый путь блестит…»

И дальше, дальше — знакомые строки, которых не могло быть в этом цикле. Строки поэтов, которые никогда не существовали в этой версии мира, поэтов из прошлого цикла.

Альберик медленно закрыл книгу, чувствуя, как внутри разливается ледяной холод осознания. Максим Темников — не просто полукровка. Каким-то образом он сохранил память о прошлом цикле, прошлой версии мира.

Расплатившись за книгу — человеческие деньги давно не представляли для него сложности — Альберик вышел на улицу и, отойдя в укромное место, достал из внутреннего кармана небольшой кристалл. Приложив к нему губы, он прошептал несколько слов на языке, который был древним даже для Вечного Города.

Кристалл засветился изнутри, принимая послание, которое никогда не должен был услышать ни один смертный:

«Срочно. Максим Темников не просто полукровка. Он помнит прошлый цикл. Необходимо скорректировать протокол исследования. Запрашиваю разрешение на полную инкорпорацию субъекта».

Передав сообщение, Альберик спрятал кристалл и позволил себе тонкую улыбку. Ситуация становилась более интересной, чем он ожидал.

* * *

Литва встретила нас проливным дождем и серым небом, словно сама природа оплакивала то, что должно было произойти. Михаил сдержал свое слово — ударная группа из шести человек, выделенная мне, состояла из лучших: три мага, специализирующихся на боевых заклинаниях, опытный следопыт и два стрелка, способных поразить монету на расстоянии сотни шагов.

— Извините за погоду, Ваше Высочество, — пошутил капитан Орлов, немолодой уже человек с глазами, видевшими слишком много для одной жизни. — Но, возможно, она нам на руку — меньше любопытных глаз.

— Я не сахарный, капитан, — ответил я, натягивая походный плащ. — Где держат нашего посредника?

— В старой крепости на окраине Вильнюса. Местные власти официально поместили его под стражу за мелкое мошенничество, но неофициально ждут, когда британцы решат вопрос дипломатическим путем.

— Значит, у нас не так много времени.

План был прост и эффективен. Мы не собирались штурмовать крепость или устраивать громкое похищение. Вместо этого я предпочел использовать своё второе имя — Законник.

Виктор, прибывший в Вильнюс на день раньше нас, уже подготовил почву. Он встретил нас в небольшой гостинице неподалеку от крепости, выглядя, как всегда, собранным и готовым к действию.

— Комендант крепости — полковник Радзивилл, — доложил он, расстилая на столе план здания. — Человек принципиальный, но падкий на золото. Я предложил ему сумму, которая заставила его задуматься, но он опасается британского влияния.