Книга Законник Российской Империи. Том 4, страница 107 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Ситуация была серьезнее, чем я предполагал.

— Ваше Высочество, — осторожно начал я, — не поймите меня неправильно, но почему вы обратились именно ко мне? У вас ведь есть целый штаб опытных офицеров.

Михаил Алексеевич тяжело вздохнул, и в этот момент я увидел в нем не грозного военачальника, а человека, обремененного тяжелой ношей.

— Видите ли, Максим Николаевич, моя сильная сторона — это война. Открытый бой, стратегия, тактика — вот где я как рыба в воде. Но эти интриги, шпионские игры… — он покачал головой. — Здесь нужен кто-то с острым умом и… нестандартным подходом. А никого крепче и умнее вас, признаю, я не встречал.

Он посмотрел мне прямо в глаза с какой-то искренней надеждой.

— Я доверяю вам, Максим. Поэтому прошу: окажите мне услугу, займитесь этим расследованием.

Я почувствовал, как внутри меня борются противоречивые чувства. С одной стороны, я понимал важность этого дела. С другой — у меня были свои обязательства, свои задачи в Санкт-Петербурге.

— Ваше Высочество, — начал я, — я польщен вашим доверием, но у меня есть другие…

— Я знаю, — перебил меня принц, — знаю о ваших обязанностях в Судебном Бюро, о вашей роли в недавних событиях в Польше. Но поймите, Максим, сейчас речь идет о безопасности нашей границы. О жизнях наших людей. Я оповещу отца, а с отчетами Вяземский справится, он в этом деле тертый калач. Хотите, пошлю с ним пару ребят, просто чтобы понимал, что врать в отчете не стоит.

Я видел искренность в его глазах, и это подкупало. Михаил Алексеевич не был искусным политиком или дипломатом, но его прямота и честность всегда вызывали уважение.

— Хорошо, — сказал я наконец. — Я возьмусь за это дело. Но мне понадобится помощь. А Вяземского можете не трогать, думаю, он знает, что делать.

— Вот и прекрасно! Я выделю вам небольшой отряд проверенных людей, которым можно доверять. И, конечно, вашему телохранителю, — он кивнул в сторону Виктора, — будет обеспечен полный доступ ко всем объектам.

Я кивнул, чувствуя, как в голове уже начинает формироваться план действий.

— С чего бы вы посоветовали начать, Ваше Высочество?

— Я бы начал с проверки финансовых отчетов и учетных книг. Знаете, даже в армии все крутится вокруг денег.

— Вы читаете мои мысли, Ваше Высочество. Именно с этого я и планировал начать.

— Вот почему я и выбрал вас, Максим, — рассмеялся Михаил Алексеевич. — У вас голова работает в правильном направлении. Я бы действовал слишком прямолинейно, так что…

* * *

Следующие несколько дней я провел, погрузившись в море бумаг и цифр. Виктор, как всегда, был рядом, обеспечивая мою безопасность и помогая с анализом информации. Все же порой взгляд со стороны мог подметить то, что замыленный глаз попросту пропускал.

Постепенно картина начала складываться. Странные списания, поддельные отчеты, нехватка припасов там, где по документам все должно было быть в порядке — все это указывало на системную коррупцию.

— Смотри, — сказал я Виктору, указывая на очередной документ, — здесь отчет о поставке провианта на пятьсот человек, а по штатному расписанию в этом лагере всего триста солдат.

— Думаешь, кто-то наживается на разнице?

— Не просто наживается, — покачал я головой. — Эти излишки могут идти на снабжение тех самых наемников, которые устраивают набеги.