Книга Системный Друид. Том 1, страница 64 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Я кивнул, хотя он этого не видел. Вопросы толпились на языке, но я прикусил его. Торн объяснит, если сочтёт нужным. Или не объяснит.

Старик накинул свою шкуру с серебристым отливом, ту самую, которую носил в первый день моего пробуждения. Взял с полки посох, грубо вырезанный из какого-то тёмного дерева, с навершием в форме переплетённых корней. Посох этот я видел раньше, но Торн никогда им не пользовался, он просто стоял в углу, собирая пыль.

Теперь старик сжимал его в руке с уверенностью человека, привыкшего опираться на оружие.

— Вернусь к ночи, — сказал он с порога. — Может, раньше.

Дверь захлопнулась за ним. Я подошёл к окну, прижался лбом к холодной плёнке, вглядываясь в серое утро. Силуэт Торна мелькнул между деревьями и исчез, растворившись в тумане, который стелился над землёй плотным покрывалом.

Он ушёл в ту сторону, куда никогда не ходил при мне. Туда, где лес становился гуще и темнее.

Первые часы я провёл так, как велел дед. Хозяйственные мелочи, которые копились неделями: расшатавшаяся ножка табурета, требующая клина; полка с травами, провисшая под весом мешочков; сколотая ступка, которую следовало заменить новой. Руки работали, а разум блуждал где-то далеко, возвращаясь снова и снова к фигуре деда, исчезающей в тумане.

Ставни скрипели под порывами ветра. Сквозь щели между досками проникал свет, тусклый и холодный, окрашивающий хижину в оттенки серого. Я сосредоточил усиленные чувства на слухе, и мир за стенами ожил звуками: шелестом листьев, стоном ветвей, далёкими раскатами грома.

Гроза надвигалась.

Я закончил с полкой и взялся за сортировку запасов, когда первый раскат прокатился над лесом. Громкий, долгий, похожий на треск ломающегося хребта. За ним последовал второй, ближе, и третий, совсем рядом.

А потом я услышал рёв.

Звук пришёл откуда-то с востока, оттуда, куда ушёл Торн. Глухой, мощный, вибрирующий в груди даже сквозь стены хижины. Это определённо был зверь, но я никогда раньше не слышал ничего подобного. Рёв был слишком низким для волка, слишком громким для медведя, слишком… мощным для обычного зверя, что ли? Насколько вообще обычными могут быть звери в этом лесу.

Я замер посреди комнаты, сжимая в руках мешочек с сушёной лунникой. Сердце билось ровно, как всегда в момент опасности, а разум просчитывал варианты. Торн там, снаружи. И ушёл именно в ту сторону.

Любопытство боролось с благоразумием.

Благоразумие проиграло. Полностью и бесповоротно. Да и если отсиживаться в доме, я так ничего и не узнаю об этом мире!

Я бросил мешочек на стол и потянулся к снаряжению. Кожаная куртка легла на плечи привычным весом, нож занял место на поясе, фляга с водой и мешочек с припасами отправились в котомку. Я не планировал вмешиваться, только посмотреть издалека. Убедиться, что дед в порядке, он еще не полностью оправился после отравления.

Дверь распахнулась под напором ветра, едва я отодвинул засов. Холодный воздух хлестнул по лицу, принеся с собой запах дождя и чего-то ещё, горелого, острого, похожего на запах молнии, ударившей в дерево.

Я шагнул за порог. Лес встретил меня тревогой.

Обычно Предел казался спокойным в своей древней неподвижности. Деревья стояли как стражи, подлесок шуршал мелкой живностью, ветер нашёптывал что-то на языке листьев и хвои. Сейчас всё было иначе.