Книга Системный Друид. Том 1, страница 127 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Дождь лил уже вовсю, превращая стены каньона в блестящие потоки воды. Ручей на дне вспух, помутнел, заворочался между камнями с сердитым бормотанием. Свет померк, тучи сомкнулись над головой сплошным покрывалом, и единственным источником освещения остались тусклые вспышки далёких молний, подсвечивавшие облака изнутри.

И вот тигр появился из глубины каньона.

Он вышел из-за поворота скальной стены медленно, величественно, каждым шагом утверждая своё право на эту землю. Серебристо-чёрная шерсть стояла дыбом, и по каждой ворсинке пробегали мелкие разряды, голубовато-белые, потрескивающие в мокром воздухе. Статическое электричество окутывало его тело сияющим ореолом, от которого дождевые капли вспыхивали крохотными искрами, не долетая до шкуры.

Воздух вокруг зверя гудел и потрескивал. Мои волосы встали дыбом, кожу закололо тысячей иголок, и я почувствовал привкус меди на языке.

Глаза тигра, яркие и немигающие два солнца в грозовых сумерках каньона, отражали ярость. Зрачки сузились в тонкие вертикальные щели, фиксируя каждого из шестерых людей, застывших в своих позициях.

Мышцы перекатывались под шкурой при каждом шаге, тугие канаты, способные швырнуть это тело вперёд с убийственной скоростью. Лапы ступали по мокрому камню мягко и бесшумно, когти втянуты, но готовые выскочить в любой миг. Хвост, толстый у основания и сужающийся к кончику, раскачивался из стороны в сторону размеренным маятником, разбрасывая искры при каждом взмахе.

Шрамы от первой охоты белели на серебристом боку, бледные полосы на тёмной шкуре, четыре линии от мечей и круглое пятно от копья. Напоминание о том, что эти люди уже пытались его убить.

Тигр узнал запах. Те же масла для оружия, тот же едкий химический дух парализующего состава. Его ноздри раздулись, втягивая воздух, и верхняя губа приподнялась, обнажая клыки.

Рык родился где-то в глубине грудной клетки, прокатился по горлу и вырвался наружу волной звука, от которой камни под моими ладонями завибрировали. Низкий, утробный, пронизывающий до костей, он заполнил каньон целиком, отразился от стен, многократно усилился и обрушился на звероловов физическим давлением.

Один из арбалетчиков на стене непроизвольно попятился, его сапог скользнул по мокрому выступу, и камешек сорвался вниз, простучав по скале.

Тигр ударил первым.

Рывок превратил его в серебряный росчерк, прошивший пространство каньона быстрее, чем глаз успевал проследить. Один из арбалетчиков на правой стене дёрнулся, пытаясь навести оружие, но когти уже рассекли кожаный доспех от плеча до бедра. Четыре дымящиеся борозды, каждая глубиной в палец, вспыхнули остаточными разрядами. Член отряда звероловов вскрикнул, выронил арбалет и покатился по уступу, хватаясь за рану, из которой хлестала кровь.

Тигр уже был на другой стороне каньона, развернувшийся для второй атаки. Молния сорвалась с его шкуры и ударила во второго арбалетчика, но мазь Сорта сделала своё дело, разряд растёкся по пропитанной составом коже, лишь опалив волосы и оставив красные полосы ожогов.

Рыжебородый лидер заорал что-то неразборчивое, и оставшиеся звероловы перешли в наступление. Мечи засверкали в сумрачном свете, арбалетные болты запели в воздухе. Тигр увернулся от первого залпа, второй болт вонзился в заднюю лапу. Мана-зверь рыкнул, дёрнулся, и на мгновение его движения потеряли ту грацию, которой я восхищался.