Книга Закон Джунглей, страница 120 – Оливер Ло

Старик был опытным, и не собирался недооценивать щенка лишь потому, что тот юн и имеет низкий уровень культивации. Такое не раз уносило жизни практиков.

А потому расправляться с Лу Мином следовало с полными силами и наверняка, вырвав ещё трепещущее сердце из грудной клетки.

Син Юань круто развернулся, направляясь прямиком к служебным конюшням Обители. Требовался лучший ездовой зверь из доступных, способный покрыть нужную дистанцию до заката. Животное должно было сберечь личную ци патриарха вплоть до момента столкновения.

Спустя четверть часа массивная гнедая лошадь с клеймом наставников вылетела за ворота Серого Пика. Копыта высекали искры из брусчатки, беря курс на восточный тракт. Разгневанный мастер вливал в круп животного агрессивную энергию, загоняя зверя на полный износ и не сводя тяжёлого взгляда с чернеющего горизонта.

* * *

Расстояние, на преодоление которого обозу требовалось три дня с ночлегом, а крепкому путнику трое полных суток изнурительной ходьбы, загнанный вороной жеребец покрыл за десяток часов. Животное выработало свой предел без остатка. Мин гнал скакуна на грани разрыва мышечных жил, насильно вливая в его примитивные меридианы крохи собственной ци, лишь бы поддерживать закипающее лошадиное сердце.

У самой околицы Серого Тумана вороной протяжно всхрапнул. Кровавая пена разом ударила из ноздрей и приоткрытой пасти. Передние ноги подломились, массивное тело рухнуло на дорогу, всковырнув пыль тяжелыми копытами, а разогнанное до предела сердце скакуна лопнуло с глухим влажным звуком. Мин соскочил с седла за мгновение до жесткого удара, упруго приземлившись на утоптанную колею.

Родное селение встретило юношу мертвым безмолвием. У покосившегося плетня в дорожной грязи валялся сосед, старый мельник, с распоротым от уха до уха горлом. Его мертвые, перепачканные багровым пальцы всё ещё намертво сжимали древко сломанных вил.

Мин медленно втянул пропитанный пролитой кровью воздух. Лицо парня разом заледенело. Ни единый мускул не дрогнул на побледневших щеках, лишь потемневший, абсолютно пустой взгляд безотрывно сфокусировался на распахнутых дворовых калитках впереди.

— ЛЯН ЦЗИ!!! — рёв разорвал деревенскую тишину, заставив ворон сорваться с соломенных крыш. — ТЫ ПОДЛАЯ СОБАКА КЛАНА СИН, ВЫХОДИ!

Калитка третьего двора открылась. Из дома травницы, тяжело ступая по крыльцу, вышли пятеро. Молодые люди в добротных куртках, с обнажёнными клинками в руках. Мин пришурился. Духовное чутьё легло на площадь двора невидимой сетью. Третий уровень Пробуждения. Ещё один третий. Четвёртый. Пятый. И один на шестом.

Ученики без выдающихся способностей, пытающиеся заслужить расположение влиятельного клана, выполняя грязные поручения.

Шестым на крыльцо вышел Лян Цзи. В одной руке он сжимал короткий клинок, лезвие которого упиралось в бледное горло женщины, шедшей перед ним.

Лу Юйлань, травница деревни Серого Тумана, несмотря на то, что на её губе запеклась тёмная кровь, держалась очень достойно. Женщина, лечившая людей от лихорадки и знавшая, как остановить кровь сорной травой, смотрела на своего сына. И, вопреки холодной стали у кадыка, вопреки телам односельчан на дороге, она улыбнулась ему. Приветливо, тепло и так спокойно, словно Мин просто вернулся с вечерней прогулки.