Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 9, страница 33 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— А теперь — самое вкусное.

Я провернул меч и рванул на себя, вырезая кусок ствола вместе с защитой и плотью Древа.

Сердце оказалось передо мной. Открытое, сияющее изумрудным светом, беззащитное и прекрасное в своей мощи.

Снизу донеслись вопли восточников. Они видели, что я у цели, что их приз уходит из-под носа. Их лидер в отчаянии запустил в меня какое-то высшее заклинание — огненного феникса, вложив в него последние силы.

Глупо.

Птица врезалась в ствол Древа подо мной, не долетев до меня всего пару метров. Смотритель взвыл от боли, когда огонь начал пожирать его плоть, и его контроль над территорией на секунду ослаб. Все дендроиды замерли, лианы обмякли.

Этого мгновения мне хватило.

Я протянул руку, свободную от меча, разумеется, я же не варвар, чтобы хватать артефакты зубами, и схватил Сердце.

Оно обожгло ладонь холодом и жизнью одновременно. Дикая, необузданная энергия попыталась вырваться, ударить меня, подчинить своей воле, но моя внутренняя сила, закаленная в боях с демонами, подавила её бунт, как хозяин успокаивает щенка.

— Ты идешь со мной, — сказал я твердо, вырывая кристалл из переплетения жил.

Как только связь с Сердцем оборвалась, Древо замерло. Зеленый свет в его «глазах» на коре погас. Гул прекратился, сменившись мертвой тишиной. Все дендроиды, все живые лианы, все хищные кусты мгновенно осыпались, превращаясь в обычную, мертвую, сухую древесину. Разлом начал умирать, теряя свою душу.

Восточники застыли, глядя на то, как их надежда на возрождение клана исчезает в моей сумке. Их лица были перекошены от ярости и бессилия.

— Он забрал его! — завопил кто-то из них, указывая на меня дрожащим пальцем.

Но они были истощены битвой с растениями. Половина их отряда лежала мертвой, разорванной корнями или раздавленной дендроидами. Оставшиеся были изранены, обожжены и деморализованы. А перед ними стояли свежие, злые силы Синкроф и несокрушимая защита Боран, готовые добить непрошеных гостей.

— Уходим! — скомандовал их лидер, сплевывая кровь и оценивая шансы как нулевые. — Мы еще встретимся, вор!

Они начали поспешно отступать, таща за собой раненых. Видимо, в Разломе был и второй вход, и судя по гостям, где-то в восточной империи. Что-то новое. Возможно, как раз из-за того, что защита моего друга стала слабеть, в Разломах стало проявляться что-то новое, чего еще не видели другие.

— Мы преследуем их? — крикнула Брина, поднимая лук и уже накладывая стрелу на тетиву.

Я спрыгнул с высоты, мягко приземлившись рядом с ней, и положил руку на ее плечо, опуская лук.

— Нет. Пусть бегут. У нас есть дела поважнее, чем гоняться за крысами по чужим норам. К тому же… — я усмехнулся, доставая коммуникатор.

Связи в Разломе не было, но я записал сообщение, которое отправится, как только мы выйдем в зону покрытия.

— Шу Сонг будет очень интересно узнать, кто именно пытался украсть у нас добычу и кто доставил нам столько хлопот в нейтральном Разломе. Пусть разбирается с ними на своей территории. Это будет отличный подарок для укрепления нашего союза и неплохой повод для нее зачистить конкурентов чужими руками. Заодно, может, узнают, как они нашли сюда проход, находясь так далеко от нас.

— Ты жесток, — усмехнулся Григор, подходя к нам. Его доспехи были покрыты мхом, пыльцой и царапинами, но сам он выглядел невозмутимым, как скала, пережившая шторм.