Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 5, страница 46 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Я воткнул меч в пол и сделал глубокий вдох. Внутренняя энергия закипела, концентрируясь в ядре. Стойка Тысячи Отражений — одна из техник, которую я редко использовал. Слишком энергозатратная для обычных противников.

Но эти твари были далеко не обычными.

Я двинулся. И мир взорвался движением.

Каждый мой шаг оставлял десятки остаточных изображений. Каждый взмах меча создавал веер из призрачных клинков. Я был везде и нигде одновременно. Стражи атаковали миражи, разрывая пустоту, пока настоящий я методично уничтожал их одного за другим.

За минуту все было кончено. Сотня стражей превратилась в лужи черной субстанции, которая уже не поднималась. Разлом словно выдохнул, признавая временное поражение.

Я подобрал меч, выдернув его из пола, и двинулся дальше. Впереди, в центре полости, возвышалось массивное строение.

Храм. Древний, монолитный, построенный из того же черного камня. Ступени, ведущие к входу, были стерты временем, но все еще держались.

Поднимаясь по лестнице, я разглядывал новые барельефы. Эти были более детальными, рассказывающими историю. Люди в странных одеждах склонялись перед алтарями. Приносили жертвы. Получали дары: щупальца вместо рук, дополнительные глаза, искаженные тела.

— Культ, — понял я. — Поклонялись чему-то. И, судя по всему, с этим чем-то я уже был знаком. Ну и мерзость, — прокомментировал я попавшую на глаза новую «картинку».

Массивные двери храма были приоткрыты. Я толкнул их, и древние петли заскрипели так, что эхо прокатилось по всей полости. Внутри было… величественно, если это слово вообще применимо к подобному месту.

Колонны уходили ввысь, теряясь в темноте. Стены покрывали фрески — более яркие, более детальные, чем барельефы снаружи. На них изображалась вся история этого места.

Сначала обычные люди, живущие обычной жизнью. Потом появление первых знамений. Странные сны, видения, шепот из ниоткуда. Затем первый контакт. Существо из-за грани реальности, обещающее силу и знания.

Дальше история становилась мрачнее. Культ рос, требовал жертв. Сначала животных, потом людей. Взамен культисты получали силу, но теряли человечность. На последних фресках уже сложно было понять, где заканчивается человек и начинается чудовище.

— До ужаса напоминает приход демонов в наш мир.

По мере продвижения вглубь храма сопротивление усиливалось. Из тьмы выползали новые твари, уже не просто стражи, а нечто более сложное. Существа с десятками конечностей, летающие массы щупалец и глаз.

Я прорубался через них, даже не особо напрягаясь. После демонов высших кругов эти твари казались почти милыми. Неприятными — да. Мерзкими — безусловно. Но не особо опасными.

Наконец я добрался до сердца храма. Круглый зал с высоким куполом, в центре которого зияла дыра. Источник того самого зеленоватого света. Но главное было не это.

В дальнем конце зала высились врата. Массивные, из черного камня, покрытые сотнями печатей и рун. Врата были приоткрыты. Щель шириной в пару метров, из которой сочилась зеленоватая энергия Разлома.

А перед вратами…

— Вот это да, — присвистнул я.

Алтарь. Огромный, из того же черного камня. И на нем десятки магических ядер, одно из которых было ценой победы. Такие же, как то, что Леон забрал с того дерева. Маленькие и большие, тусклые и яркие, пульсирующие разными цветами. Я насчитал не меньше пятидесяти штук.