Книга Пыль и сталь, страница 15 – Илья Карпов

— Заткнись! – огрызнулся лысый.

Услышав шелест за кустами ежевики, он резко обернулся в ту сторону. Меч в его руке задрожал.

— Туда! Вы двое – проверьте кусты!

— Да нет там никого, мы ж сами только оттуда…

— Я сказал, проверьте, мать вашу!

Те, кто еще недавно смеялся, заламывая наемнику руки, теперь неуверенно подкрались к зарослям. Подойдя чуть ближе, один из них тут же получил сразу две стрелы в живот.

— Их всего двое! – взвизгнул Роб. – Вспорите ублюдкам брюхо!

Сразу же после его слов через куст ловко, словно кошка, перемахнул незнакомец с длинными рыжими волосами. Мгновение спустя из-за его спины появился и второй, темноволосый. А еще через несколько секунд тот, кого звали Уолт, выл и корчился на земле, истекая кровью. Для Таринора не было секретом, что в Северной пуще живут эльфы, но он никак не ожидал встретить их так близко от тракта.

Когда еще один разбойник упал замертво, здоровяк со щитом на пузе принялся что есть мочи размахивать перед собой кистенем. Смертоносное оружие рассекало воздух, не давая подойти ближе, а двое оставшихся негодяев начали осторожно обходить эльфов сбоку.

Вдруг один из разбойников бросился в их сторону, но рыжеволосый эльф оказался быстрее, и острое лезвие впилось подонку в горло. Однако в этот миг эльфа поразил кистень, отчего он вскрикнул и отшатнулся, держась за руку. Тем временем его спутник расправился со вторым разбойником и ловко проскользнул по влажной траве прямо между ног здоровяка с кистенем. Молниеносным движением эльф вспорол громиле брюхо и промежность, провернув меч в ране. Разбойник взревел, но, перед тем как упасть, отшвырнул противника в сторону, отчего тот ударился о толстый ствол векового дуба и выпустил оружие из рук.

К несчастью, лысый Роб тоже заметил это. Он тут же подскочил к безоружному эльфу и замахнулся, явно желая опробовать наемничий клинок в деле. Таринор, успевший уже подняться на ноги, схватил чью-то дубину, в мгновение ока оказался возле Роба и с размаху зарядил тому прямо в ухо. Разбойник без единого звука повалился на землю, и все закончилось.

На лице темноволосого эльфа читалось изумление. Он даже не сразу подал Таринору руку, когда тот хотел помочь ему встать. Теперь к прошлогодней листве, устилавшей землю, добавились мертвые и покалеченные тела. Кто-то из выживших хрипел, а кто-то даже пытался ползти, но их судьба уже была предрешена.

Спасенный наемником эльф достал из-за голенища изящный нож, слегка пошатываясь, подошел к лежащему Робу и молниеносным отработанным движением перерезал ему горло. Ни один мускул на лице эльфа не дрогнул, а когда он поднял взгляд на Таринора, тому стало не по себе. Наемник обернулся на сдавленные захлебывающиеся стоны и увидел, что второй эльф проделывает то же самое с остальными разбойниками. Очень скоро у ручья осталось всего трое живых: двое остроухих и неудавшийся висельник.

Темноволосый эльф огляделся в поиске упущенного меча. Причудливое оружие лежало неподалеку, и Таринор успел разглядеть его внимательнее. Удивительно, но клинок будто был выточен из дерева, а гарда походила на плотно переплетенные ветви. Предназначенные для него ножны на поясе остроухого выглядели свитыми из виноградной или хмельной лозы, и такая же сетка покрывала его грудь и живот поверх одежды. Эльф подобрал меч и взглянул на Таринора.