Книга Пыль и сталь, страница 127 – Илья Карпов

* * *

— Словом, Драм, никуда ты пока не едешь.

Эльф, казалось, никак не отреагировал на эту фразу. С самого начала рассказа Таринора он не проронил ни слова, лишь глядел с удивлением и недоверием. Даже Бьорн, уже вернувшийся с обхода, поначалу слушал с любопытством, но по мере того, как наемник говорил, все больше хмурился и вздыхал. Игнат же, напротив, восторженно воспринял эту историю и горячо перебивал, желая выудить новые подробности. Когда же Таринор замолчал, маг нетерпеливо спросил:

— И все же, как мы собираемся справиться с этой зверюгой?

— По правде говоря, я об этом еще не думал. Может, вам вообще не стоит идти со мной…

— Шутишь? – Игнат вскочил с места. – Да это же настоящее приключение, прям как в этих историях о драконоборцах! Я и так слишком долго тух в трактире, развлекая пьяниц, так и внукам рассказать будет нечего. Черт, да когда я рос мальчишкой на этих улицах, мы обожали играть в рыцарей и драконов!

— И кем же был ты? – усмехнулся Таринор.

— Ну разумеется, драконом. И даже иногда выигрывал, когда засранец Вигги не успевал окатить меня водой…

— Эх, снова тебе, северный пес, на месте не сидится, – вздохнул Бьорн, качая головой. – В прошлый раз тебя втянули в войну, а теперь… в смертельную авантюру. Ты хоть понимаешь, во что ввязался?

— Мне, дружище, не платят регулярное жалование, как тебе, – отозвался наемник, – так что кручусь, как могу.

— Мое предложение еще в силе, могу похлопотать и выбить тебе место в страже.

— Я ведь уже говорил тебе, Бьорн, – улыбнулся Таринор. – Посмотри на меня, ну какой из меня стражник? Напялить накидку с драконом и маршировать по улицам Дракенталя? Нет, друг мой, если бы я хотел себе подобной судьбы, то остался бы на службе у Эдвальда.

— Если б ты с ним остался, глядишь, король бы не повредился умом. Во всяком случае, рядом с ним был бы тот, в чьем здравом рассудке я полностью уверен. Когда-нибудь паранойя Однорукого всех нас угробит.

— Назови короля, которым был бы доволен каждый, и я назову тебя лжецом.

— Назови меня лжецом, и я сломаю тебе нос, – парировал Бьорн, и оба рассмеялись.

— Ну а ты что скажешь, Драм? – Наемник взглянул на эльфа, и тот, задумавшись на несколько секунд, ответил:

— Я обязан тебе. Помочь в этом деле – мой долг. Даже если это будет стоить мне жизни.

— Так, ну-ка прикуси язык! Никто не погибнет, ясно? – воскликнул Таринор, нахмурившись. – И перестань уже талдычить о долге. Я не брал с тебя клятву верности, я просто предлагаю работенку за долю награды. Это лишь поручение, которое нужно выполнить, и неважно, дракон там или черт из девятой бездны. Если напыщенные рыцари убивали этих тварей в прошлом, то не вижу ни единой причины, почему мы должны сплоховать. Нужно только узнать об охоте на драконов побольше, в книгах порыться или посетить один из этих орденов, наверняка у них остались записи. Хотя, признаться честно, я бы предпочел книги.

— Думаю, долго искать вам не придется, – с усмешкой проговорил Бьорн. – Это же Дракенталь! Местные разве что свиней именами драконов не называют. А что до книг, то об этом лучше было спросить прямо там, в замке.

Таринор тяжело вздохнул. Ему вовсе не хотелось снова тащиться через весь город в этот мрачный замок, где даже последний служка смотрел на него свысока.