Книга Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 11, страница 111 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Инкуб захрипел, здоровая рука судорожно скребла когтями по моему предплечью, уже не пытаясь ранить, а цепляясь за жизнь. Он прекрасно понимал отсутствие у него шансов на побег.

— Я скажу! — просипел демон, жадно, судорожно глотая воздух после того, как я немного ослабил давление пальцев. — Расскажу все, что знаю! Только не убивай! Сохрани мне жизнь! Я полезен, я могу пригодиться!

— Твоя полезность зависит исключительно от ценности информации. Начинай.

Инкуб судорожно сглотнул, его взгляд нервно метнулся в сторону стоящего неподалеку Леона и рычащего Тени. Вывернутая рука уже начинала медленно срастаться, суставы с мерзким влажным щелчком вставали на место. Регенерация у этого конкретного инкуба работала заметно быстрее обычного. Я отметил этот факт.

— Феррус отправил сюда одного из своих лучших полководцев, — заговорил демон, слова вылетали из его пасти сбивчивым, торопливым потоком. — Это полноправный лорд-демон второго поколения. Его зовут Карвас. Он обладает такой силой, что способен стирать в порошок элитные отряды местных полубогов. Всеотец лично поручил ему создать надежный, скрытый плацдарм для сбора ресурсов на этих землях.

Я заинтересованно приподнял бровь, продолжая удерживать демона у стены. Появление фигуры такого масштаба меняло расклад сил. Лорды Ферруса редко действовали в одиночку без веской причины, предпочитая руководить армиями. Присутствие Карваса здесь означало реализацию долгосрочного, тщательно продуманного плана. А это открывало возможности его разрушить — больно ударить по задумкам Ферруса.

— Каким образом лорд-демон скрывается на континенте, переполненном божественными потомками? Его аура должна фонить на сотни километров вокруг, привлекая внимание каждого местного владыки.

Инкуб издал нервный, дребезжащий смешок.

— Карвас действует куда тоньше, чем ты думаешь, человек. Он не стал разрушать города и возводить башни из костей, как другие лорды. Он выбрал Узел Стальных Ветров. Это крупный торговый город на пересечении главных караванных путей южного сектора. Карвас нашел местного правителя, Владетеля по имени Эймонд. Этот смертный устал от постоянных войн, покушений и бесконечной борьбы за власть. Мы предложили ему сделку. Вечная жизнь, абсолютная власть, исполнение самых извращенных желаний в обмен на его безоговорочную лояльность. Эймонд согласился добровольно, с радостью.

Демон облизал пересохшие губы раздвоенным языком, наблюдая за моей реакцией. Его вывернутая рука уже полностью восстановилась. Пальцы медленно, осторожно сжимались и разжимались у бедра. Я заметил это движение, но не подал виду.

— Эймонд сам открыл нам скрытые пространственные врата внутри своего дворца. Карвас прошел через них, использовав тело Эймонда как одноразовый ключ для стабилизации прокола. Владетель умер в страшных мучениях, его душа сгорела дотла, обеспечив лорду идеальную интеграцию в местную реальность.

— Лорд занял его место, — констатировал я, понимая изящность вражеского замысла.

— Да! Карвас выпотрошил память Эймонда до последней капли. Он принял его облик, перенял походку, манеру говорить, даже дурацкую привычку почесывать подбородок во время раздумий. Маскировка абсолютно безупречна. Никто из советников, слуг или жен правителя не заподозрил подмены. Узел Стальных Ветров процветает под его мудрым руководством. Карвас снизил налоги, уничтожил бандитские гильдии, обеспечил идеальную безопасность на дорогах. Торговцы боготворят своего Владетеля. Местные жители счастливы, как никогда прежде.