Книга Прикладная рунология, страница 76 – Дайре Грей

Все шло так гладко, что следовало бы догадаться, что хорошим это не кончится, но Кристиан понадеялся на удачу. Зря. Неожиданно успокоенная стихия рванулась из его рук и полыхнула такой яростью, что о контроле речь уже не шла. А потом раздался взрыв…

Когда в кабинет без доклада ворвался Ральф Циммерманн — давно знакомый следователь из Тайной полиции, в свое время приставленный следить за делами Герхарда, стало ясно, что день не задался. Выглядел Ральф паршиво — бледный, взъерошенный, с нездорово горящими глазами и алыми пятнами на щеках.

— Что случилось? — герцог отложил в сторону пояснительную записку, которую составлял для проекта с диском. Работать в будни или выходные для него было без разницы, тем более, что работа позволяла успешно отвлечься от любых иных проблем.

— В порту взрыв! Тьма! Великий герцог пытался сдержать прорыв, но ему не удалось.

— Что⁈ — Герхард вскочил с места, не заметив, как громко стул проскрипел ножками по полу. — Что с Кристианом⁈

— Пострадал… — Ральф тяжело рухнул в кресло и промокнул лоб платком. — Но несерьезно. Успел поставить щит. Его домой отправили… Порт оцеплен. Корабли вроде успел прикрыть какой-то водник. Но неизвестно, сколько заразы попало в воду.

Следователь махнул рукой.

— Мне нужно ехать туда.

Герцог собрался уже направиться к двери, когда в кабинет снова ворвались. Теперь уже глава Тайной полиции лично. Новый глава. Так как старый не далее как месяц назад ушел на покой по возрасту.

— Герцог Рейс, рад, что застал вас дома.

— Ваша Светлость, — Герхард коротко кивнул, приветствуя герцога Кенига, давно желавшего получить место главы Тайной полиции. Как истинный носитель элементаля земли, тот был невысок, широкоплеч, имел теплый оттенок кожи, темные волосы и карие глаза с зелеными прожилками. По возрасту он был близок к Кристиану, однако они не ладили, что существенно осложняло отношения между внешней и внутренней службами.

— Герр Циммерманн, надеюсь, вы не успели разболтать тайну следствия своему подопечному?

Ральф покраснел еще сильнее и попытался подняться:

— Я бы никогда, — но жестокий приступ кашля заставил его замолчать и рухнуть обратно.

Хозяин дома припомнил, что при последнем допросе Ральф не появлялся, и его помощник сказал, что следователь болен. Видимо, болезнь еще не отступила, но старый знакомый, тем не менее, поднялся на ноги, чтобы лично передать ему новости.

— Достаточно, — Кениг вскинул руку, обрывая поток не произнесенных оправданий. — Я прибыл, чтобы лично сообщить вам, герцог, что вы обвиняетесь в организации взрыва в доках.

— Что?

Герхард с трудом уловил суть услышанного. Последние дни ему казалось, что мир вокруг неожиданно встал с ног на голову. Появление Георга на ужине, предположения Милисент, просьба Сабины защитить ее от ухаживаний императора — все вместе походило на сюжет какого-то дикого спектакля с ним в главной роли. Обвинение же стало последней каплей.

— На месте преступления были найдены останки цилиндра, который вы используете для хранения тьмы. Полюбуйтесь.

На стол упал покореженный диск с выгравированным на нем хорошо знакомым рунескриптом. Старым рунескриптом.

— Ваша работа, герцог, не так ли?

Хозяин дома медленно склонился над столом, провел ладонью над уликой, улавливая остаточные эманации стихии. Да, вещь контактировала с тьмой. Довольно долго, больше месяца, точнее срок уже не определить. Значит, была поставлена в один из автомобилей.