Книга Утилитарная дипломатия, страница 15 – Дайре Грей

Ингемар умолк, явно не собираясь продолжать и оставляя Дитриха терзаться вопросами, как слепого котенка.

— Почему ты не можешь рассказать мне все?

После возвращения из Империи, он думал, что советник злится на скудный результат. Но со временем понял, что на самом деле его покровитель занят чем-то иным, а неудавшийся план интересует его не больше, чем прошлогодний снег.

— Все? Мой мальчик, ты еще не готов к тому, чтобы вести игру на равных. Ты не видишь всю картину и слишком горишь личными обидами и амбициями. Они застилают твое зрение.

— Сантамэли заслужили смерть!

Гнев все же вырвался, и Дитрих сразу же пожалел о вспышке, наткнувшись на насмешливый взгляд.

— Возможно, — не стал спорить советник. — Но ты уже понял, что все не так просто. Их род веками занимал престол, взрастив не только мощь, но еще знания и опыт.

— Мой род! Мой!

И снова вспышка гнева, которая заставила собеседника лишь мимолетно поморщиться и взглянуть укоризненно. Ингемар молчал, но его невысказанный упрек повис в воздухе, напоминая о необходимости быть терпеливее.

— К моему большому сожалению, ты не получил того образования, которое дали императору и его брату-бастарду. Конечно, мы постарались найти тебе подходящих учителей, и их труды дали определенные результаты, но… Твои братья всегда будут сильнее.

— Я надеялся заручиться поддержкой Рейса, — нехотя признал Дитрих, не желая соглашаться с очевидным. В прямом противостоянии ему бы не удалось одержать победу. Скорее всего даже над кем-то одним. А против двоих… или троих… Бесполезно. — В газетах его сделали козлом отпущения. Я думал, у него достаточно претензий к Георгу.

— Это было бы чудесно. Заполучить гения на свою сторону. Но, как я и говорил, ты не видишь всей картины, — советник снова прошелся по комнате. Медленно и неторопливо, как делал всегда. Он не терпел поспешности ни в выводах, ни в движениях. За глаза его часто называли дремлющей акулой. Медлительной, неповоротливой, но быстро и безжалостно убивающей жертву, стоило ей оказаться слишком близко и обмануться внешней безобидностью. — Те статьи, что ты любезно привез мне, столь ярко порицали герцога, что усомниться в них для сведущего человека не составило бы труда. Громкий скандал, центральная персона из высоких кругов — классический отвлекающий маневр, призванный оттянуть на себя внимание. И ты попался. Поверил. Что позволило Георгу… Или тому, кто стоял за организацией спектакля, провести свою игру. Весьма успешную. Меня порадовало, что ты все же сумел сохранить в тайне вербовку магов. Проверить действие ритуала было необходимо. Следующий подходящий момент мы уже не застанем.

Дитрих медленно выдохнул, чувствуя удовлетворение от мимолетной похвалы. Месяцы тишины дались ему непросто, и получить оценку собственных действий сейчас было приятно. Его инициатива не осталась незамеченной.

— Так или иначе, ты смог внести некоторую сумятицу в высшие круги Империи. Брак с принцессой Апии все еще не заключен, и, хотя союз официально не расторгнут, король Карлос наверняка теряет терпение. Мы получили время на подготовку, и вот ты уже добился результатов в изобретении, и к нам прибыла первая партия танков Альбиона. Осталось заменить им моторы, и они станут почти вечными.

А еще опасными. Новая формула, использованная Рейсом, надежно удерживала тьму внутри капсулы, но при прямом попадании снаряда последствия будут ужасающими. Конечно, корпуса у танков выглядели довольно прочными и массивными, а моторы укрыты дополнительными слоями металла, но в бою может произойти всякое. Говорить о надежности нельзя.