Книга Любительский шпионаж, страница 51 – Дайре Грей

Если бы не бессонница последних дней и не кошмары, приходящие к ней в ночи, Моника не решилась бы открыть рот. Но обессиленная и измученная собственными мыслями и воспоминаниями она желала лишь вновь обрести покой, поэтому спросила:

— Почему вы выбрали меня?

Лицо кардинала стало суровым.

— У каждого из нас есть ноша. Когда ты попала в орден святой Беатрисы, покойная мать настоятельница приняла тебя наравне со всеми. Ты училась с другими послушницами, постигала науки, необходимые вашему ордену, изучала священные тексты. Ты стала одной из сестер и жила в мире до недавнего времени. Но теперь пришло время отдать долг, дитя. Ты знаешь, о чем я говорю. И знаешь, что грех твой тяжек. Считай работу с пленником своим искуплением.

Монахиня прикрыла глаза, гася внутри крик, готовый сорваться с губ. Она думала, что все забыто. Осталось в прошлом. Похоронено. Но оказалось, что все ее долги записаны: учтены и требуют оплаты. А значит, не будет ей покоя.

— Ты понимаешь меня, дитя мое? — снова строго спросил кардинал.

Она заставила себя улыбнуться и кивнуть.

— Да, Ваше Преосвященство. Я поняла. Благодарю вас за возможность искупить мой грех.

— Вот и хорошо. А теперь я хочу поговорить с пленником. Ступай. Ты свободна.

Сестра Моника медленно поднялась с колен и направилась к двери. О свободе, как и о покое ей оставалось только мечтать…

Ради прогулки во дворе в обществе кардинала пришлось натянуть сапоги и набросить китель. Ему даже предлагали кандалы на запястья, но Герхард возразил, упирая на то, что вокруг охраняемая крепость, а смерть Его Преосвященства ему не выгодна. Кто же тогда будет о нем заботиться? По здравому размышлению комендант велел убрать наручники и приставил к нему еще двоих солдат. Кажется, у Георга охраны было меньше…

На улице царила жара, солнце стояло в зените, и нормальные люди под его лучи не торопились, но кардиналу никто не указ. В сопровождении четверки военных герцог вышел в пустой внутренний дворик, предназначенный видимо для тренировок. Изрилионец, лицом похожий на ястреба, а сутаной скорее на курицу, прохаживался по крытой галерее. За ним следовали еще двое охранников.

Под крышей они и встретились.

— Добрый день, Ваша Светлость. Как ваше настроение сегодня? — церковник всем своим видом демонстрировал радушие и любезность.

Герцог решил поддержать общее настроение беседы:

— Добрый, Ваше Преосвященство. Кормить стали лучше, а вид из окна и вовсе чудесен.

На этом прелюдия и завершилась.

— А как на ваш взгляд чертежи?

— Разве сестра Моника не рассказала вам все самое важное?

— Меня интересует взгляд профессионала. И сроки, в которые вы сможете изготовить аппарат. Пройдемся?

Они неторопливо пошли по галерее, двое охранников теперь шли впереди и четверо сзади на почтительном расстоянии, обеспечивающим некоторую приватность. Кажется, собеседник опасался лишних ушей.

— Крепость сделана из потрясающего камня. Он так хорошо поглощает тепло, — мимолетно заметил Герхард, надеясь получить еще немного информации.

Сроки… Время стоило тянуть как можно дольше. Ведь очевидно, что как только проект будет завершен, его убьют. Или заставят создать что-нибудь еще. Но скорее убьют. Вряд ли Герра так уж верит в неприступность Цитадели. Учитывая методы пытки, он вполне прагматичен, и никакое милосердие ему не помеха в достижении цели.