Книга Боевая сваха в деле или спасайся кто может!, страница 72 – Мира Алексеева

Я тихо отошла, чувствуя, что подглядывать за этим — неправильно.

На душе стало теплее. Может и моему неугомонному братцу повезет в амурных делах.

После обеда меня поймал принц.

Он выглядел решительным — даже чересчур. Явно готовился к чему-то важному.

— Ванесса, мне нужно тебе сказать, — начал он, прикрывая дверь моей гостиной и начал взволнованно расхаживать туда — сюда.

Я отложила папку с отчётами и наблюдала за его метаниями.

— Я слушаю, Ваше Высочество.

Он помолчал, прошелся еще по комнате, остановился у камина.

— Я знаю, кого выберу.

Замерла и затаила дыхание.

— Ванчжи, — сказал он, не оборачиваясь. — Тихую, скромную принцессу, которая любит печь и лечит людей. Не самую яркую, не самую громкую, но самую искреннею.

— Только поэтому? — спросила я, хотя ответ уже знала.

— Потому что с ней я могу быть собой, — он повернулся, и в его глазах горел тот самый огонь, который я видела у него впервые. — Не кронпринцем. Просто мужчиной. Она не требует от меня подвигов. Ей достаточно того, что я есть. А я… я устал быть идеальным.

Я кивнула.

— Вы сделали правильный выбор.

— Ты не удивлена?

— Вы хороший человек, Ваше Высочество, — я улыбнулась. — А хорошие люди тянутся к добру. Ванчжи — добро. Вы подходите друг другу. Да и честно сказать я болела за нее.

Он благодарно кивнул и ушёл. А я подумала о том, как хрупко это счастье — когда вокруг плетутся заговоры, а на кону — жизнь империи.

Вечером меня нашел Деймон.

Я сидела в своей любимой нише у окна в южной башне — месте, где никто не искал, где можно было побыть одной. Смотрела на закат и пыталась не думать о том, что ждёт нас совсем скоро.

— Ищешь спокойствия? — раздался голос за спиной.

Я не обернулась. Я почувствовала его всем сердцем.

— Пытаюсь понять, успею ли я сойти с ума до бала или все же после.

Деймон подошёл ближе, встал рядом. Молчал долго — смотрел туда же, куда и я.

— Боишься? — спросил он наконец.

— Боюсь, — честно ответила я. — Не за себя. За других. За Криса. За Мари. За… — я запнулась.

— За меня? — его голос был тихим.

— И за тебя тоже.

Он взял мою руку. Сжал пальцы и склонив голову нежно поцеловал их кончики.

— Я не позволю тебе пострадать, Ванесса. Слышишь? Никогда больше.

Я повернулась к нему. В его глазах — не холодная сталь, которой пугали придворные. Тепло. Тревога. И что-то ещё — то, чему я боялась дать имя.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Мы стояли так, глядя в даль на уходящее солнце, и я впервые за долгое время не думала о заговоре. Только о том, как тепло его ладони согревало мою руку. И как сильно мне не хочется, чтобы этот момент не заканчивался.

А потом нас прервали.

— Леди Ванесса! Лорд Деймон! — запыхавшаяся Мари влетела в нишу, забыв о всяком этикете. — Император вас срочно зовёт! Кажется, что-то случилось!

Мы переглянулись — и побежали.

В кабинете императора царил полумрак. Джонатан стоял у окна, сжимая в руке мятый лист пергамента.

— Ваше Величество? — я присела в реверансе, чувствуя неладное.

— Императрица пропала, — сказал он, даже не взглянув на нас. — Трое суток назад. Последний гонец сообщил, что они с принцессой выехали из поместья. С тех пор — тишина.

По спине пробежал холодок.

— Вы отправили кого — то на их поиски? — спросил Деймон.

— Отправил. — Император повернулся, и я увидела его лицо. Он выглядел… разбитым. Постаревшим на сотню лет. — Но ответа пока нет.