Книга Госпожа Лисица, страница 16 – Ева Мор

А вот и зацепка. К сожалению, более подробно расспросить госпожу Хироко не удалось — да это и вызвало бы ненужные подозрения. Мираи пообещала, что скоро вернется — а пока у нее есть еще другие дела.

— Лавок с принадлежностями для письма не так уж много в городе, — сказал Кай, когда вся троица оказалась на улице. — Думаю, можно начать с ближайшей.

Ближайшая лавка для писцов и художников нашлась в двух кварталах. Правда, она была закрыта. Пока Шин и Кай спрашивали неподалеку, когда вернется хозяин, Мираи разглядела в дорожной пыли белый цветок мака из шелка, подняла его и подозвала к себе парней.

— Думаю, это принадлежало той девушке, Юми. Она точно была здесь. Нужно немедленно обыскать это место.

Шину не очень хотелось проникать в чужой дом, но пришлось.

Внутри лавки было довольно пыльно — похоже, хозяин отсутствовал вот уже несколько дней. Повсюду лежали бумажные свитки, отдельные листы стопкой, наборы для каллиграфии — в общем, ничего необычного.

Тут Мираи взмахнула рукой — и одна из стен лавки преобразилась: стеллаж с товарами исчез, а на его месте оказалась раздвижная дверь.

— Это был морок, наложенный демоном, — объяснила Мираи. — И даже мне не удалось бы его обнаружить, если бы не этот цветок. Хозяйка цветка была здесь.

Мираи показала белый шелковый мак изумленным Шину и Каю.

— Иногда вещи обладают памятью, — продолжила Мираи, как будто разговаривая сама с собою. — Так, вы пока постойте здесь, я сама разберусь с демоном.

И демоница скрылась за потайной дверью. Правда, долго Шину и Каю ждать не пришлось: спустя несколько минут Мираи позвала их.

За потайной дверью оказался типичный лиоддийский сад — с полукруглыми мостиками, прудом и причудливо подстриженными деревцами и кустарниками. Извилистая вымощенная дорожка привела друзей к уютному одноэтажному дому. Это демон неплохо скрылся от чужих глаз.

Впрочем, самого демона в доме не оказалось — потому-то Мираи и позвала парней. В доме было всего несколько комнат, и в одной из них хранились рисунки. Удивительно красивые портреты тушью молодых девиц — и их было не меньше сотни. На каждом портрете было написано женское имя и дата. Портрет Юми нашелся среди них — судя по дате, он был последним. Красавица с белым маком в волосах смотрела с портрета таким печальным взглядом…

А портрета Цумы не было — видимо, она стала случайной жертвой.

— Он рисовал портреты девушек, а потом убивал их, — с горечью произнес Шин. — Проклятый, проклятый демон!

— Ну… нарисовано талантливо. Они как живые, даже смотреть боязно, — сказал Кай и решил выйти в соседнюю комнату. Открыв там один из шкафов, он резко закашлялся.

— Ф-фу, ну и запах! Да тут все опиумом провоняло!

В шкафу была небрежно сложена мужская одежда — и вся она пропахла опиумом. Следы опиума нашлись и в других комнатах.

— Похоже, этот демон — настоящий наркоман! — воскликнул Кай. — А такое бывает?

— Бывает, — сказала Мираи. — На демона опиум влияет так же пагубно, как и на человека. Более того — под опиумом демон будет для вас не опасен, так что мы можем продолжить поиски в одном из опиумных притонов.

— Мы должны забрать эти рисунки и отнести магистрату! — сказал Шин и стал складывать портреты дрожащими руками в холщовый мешок.

— Шин, ты же знаешь, мы не сможем этого сделать, — сказала Мираи, положив ему руку на плечо. — О демоне никто не должен знать.