Книга Муцянь, страница 123 – Джин Соул

— А ведь это многое объясняет, – пробормотал Чэнь Ло, постучав пальцем по виску.

Понятно теперь, почему мальчишка тогда испытывал некоторую неловкость, обтирая тело Чэнь Ло, и с таким отвращением отзывался о цинлоу. Женщинам присуща стыдливость, и они презирают утехи мужчин с «полевыми цветами». Чэнь Ло почувствовал, что лицо его заливает краска. Он ведь нередко и шлепком чуть пониже мальчишку награждал, если тот не успевал увернуться…

— И что теперь? – пробормотал Чэнь Ло, накрывая лоб ладонью.

Если он вдруг начнёт вести себя сдержанно, Сяоцинь заподозрит неладное. Как она поступит, поняв, что разоблачена? Вдруг это её настолько смутит, что она сбежит от него? И что ему тогда делать? Без её пилюль он и пары дней не протянет!

«Нужно вести себя по-прежнему», – решил Чэнь Ло. Но сможет ли?

Но тут он кое-что осознал: хоть он и увидел Сяоцинь обнажённой, как женщину он её не воспринимает, иначе бы давно уже корчился от боли. Однако же кровь не взыграла, никаких непристойных мыслей в голове не возникло.

— Просто забуду о том, что видел и знаю, – пробормотал Чэнь Ло. – Но… волосы у неё красивые, совсем как у той женщины в чёрном…

Он оборвал себя на полуслове: если вспомнит о женщине-призраке, то кровь точно взыграет!

Послышались шаги, к костерку вернулся Сяоцинь^[50]. Чэнь Ло притворился, что только что проснулся.

— Куда-то ходил? По нужде?

— Совершал омовение.

— Мог бы и меня позвать. Искупались бы вместе.

— Что?!

Чэнь Ло усмехнулся:

— Я же твой гэгэ, чего стесняться?

Лицо Сяоциня покрылось красными пятнами.

— Не боишься один ночью в воду лезть? А если тебя поймает и утащит на дно водяной? – полушутя спросил Чэнь Ло.

— Кто?!

— Озёрный дух.

Сяоцинь презрительно фыркнул, подсел к костерку и подкинул в него несколько щепок. Чэнь Ло незаметно его разглядывал. Мальчишка заметил и недовольно спросил:

— У меня что-то на лице?

— Мяньша, – обычной шуткой ответил Чэнь Ло и лёг обратно.

— Разве ты не должен следить за костром? – возмутился Сяоцинь.

— Ты и сам неплохо справляешься, – с зевком ответил Чэнь Ло и тут же возмутился: «Эй!» – потому что мальчишка швырнул в него горстью щепок. – Тебе всё равно пока нельзя спать ложиться.

— Это ещё почему? – поразился такой наглости Сяоцинь.

— Нельзя сразу после купания спать ложиться, – назидательно сказал Чэнь Ло, – простудишься. С мокрой головой ляжешь – больным встанешь, так лекари говорят.

— Что бы ты понимал… – сердито буркнул Сяоцинь.

Чэнь Ло пришлось самому следить за костром: Сяоцинь его не послушался и лёг спать.

— Потом не говори, что я тебя не предупреждал, – проворчал Чэнь Ло, но мальчишка и ухом не повёл.

Пламя потрескивало, разбрасывая искры, подъедало щепку за щепкой. Чэнь Ло выждал, когда Сяоцинь заснёт, и тихонько обратился к духу меча:

— Чанцзянь, ты ведь с самого начала это знал, верно?

Едва слышный смешок был ему ответом. Чэнь Ло прикусил губу.

«Я ведь уже говорил тебе: если подберёшь правильный вопрос, я отвечу».

— Говорил, – пробормотал Чэнь Ло. – Поскольку она женщина, то её кровь годится для талисманов, так?

Чанцзянь опять засмеялся. Лицо Чэнь Ло вспыхнуло. Этот дух меча только и знает, что насмешничать!

— Ты ещё о чём-то умалчиваешь? – сердитым шёпотом спросил Чэнь Ло.