Книга Муцянь, страница 117 – Джин Соул

— Ты что, вселился в меня?! – воскликнул Чэнь Ло, выронив меч.

«Ничего подобного. Всего лишь объединил наши потоки сознания».

— А я говорил, что в нём сидит злой дух, – проворчал Сяоцинь. – Это точно защитные талисманы? Что с ними делать? Сжечь, чтобы дымом отпугнуть мертвецов? Зашвырнуть за ворота, чтобы развеять туман?

— И что делать с этими талисманами? – спросил Чэнь Ло.

Сяоцинь выжидающе умолк. Лицо Чэнь Ло изменилось на секунду – видно, меч ответил. Мальчишка нетерпеливо подёргал его за рукав:

— Что Чанцзянь тебе ответил? Почему ты молчишь, Чэнь Ло?

— Ты уверен? – медленно спросил Чэнь Ло, обращаясь к мечу. – Это точно сработает? Если нет…

«Сработает, если ты готов мне довериться».

Чэнь Ло сглотнул вставший в горле комок и, поглядев на Сяоциня, сказал:

— Чанцзянь говорит, что талисманы нужно приклеить себе на лоб и пройти через туман мертвецов.

— …

Такого убийственного молчания в ответ Чэнь Ло ещё не слышал.

— Он хочет, чтобы мы вышли туда… – задохнулся Сяоцинь.

Чэнь Ло сосредоточенно разглядывал разрисованную бумагу. В книжках, которые он читал, бессмертные сражались с нечистью, используя талисманы. Но ведь это вымысел. А в жизни? Как разрисованные кровью бумажки смогут их защитить? Разве запах крови ещё больше не привлечёт мертвецов?

— Это безумие, – сказал Сяоцинь. – Чэнь Ло, ты ведь не настолько безумен, чтобы в это поверить?

— Но Чанцзянь никогда нас не подводил, – заметил Чэнь Ло. – Он спас нас от светляков, высасывающих души…

— Вот! Пусть и теперь нас спасёт! – воскликнул Сяоцинь. – Эти мертвецы ведь тоже на наши души покушаются?

— Чанцзянь истратил силы в горах, – покачал головой Чэнь Ло, – и не сможет их разогнать.

— Что за бесполезная железяка… – покривился мальчишка.

— Не слушай его, – сказал Чэнь Ло, погладив меч вдоль ножен.

Сяоцинь красноречиво закатил глаза.

Мертвецы за воротами стали беспокойнее. Живой запах неумолимо влёк их.

Чэнь Ло поёжился и пробормотал:

— Если они будут так толпиться, кто-нибудь обязательно споткнётся и перевалится через порог. Что тогда?

«Тогда они по нему, как по мосту, смогут пройти во двор», – подумал он созвучно с Чанцзянем.

Чэнь Ло сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. На это ещё нужно было решиться…

— Я доверюсь Чанцзяню, – сказал он после паузы. – Я пойду первым и проверю, как работают талисманы. Если они действительно защищают от мертвецов, пойдёшь следом за мной.

— А если нет? – рассердился мальчишка. – Что тогда?

— Тогда заранее прошу прощения, что ты зря потратил на меня столько редких лекарств, – совершенно серьёзно сказал Чэнь Ло и терпеливо подождал, пока Сяоцинь перестанет браниться.

— Вместе пойдём, – отбранившись, заявил мальчишка. – Если что, может, успею втащить тебя обратно в похоронный дом.

Чэнь Ло взглянул на него с благодарностью. Сяоцинь презрительно хмыкнул и отвернулся, чтобы скрыть, как смутил его этот взгляд.

— Чем талисманы приклеивать будем? – осведомился он. – Слюной?

Чэнь Ло взял талисман и приложил его к своему лбу.

— Он отвалится, – предупредил мальчишка.

Но талисман, будто намагниченный, намертво пристал ко лбу. Чэнь Ло не смог его ни снять, ни разорвать. Чанцзянь сказал, что время талисмана ограничено одной палочкой благовоний, после он отвалится сам собой, так что им нужно поспешить: никто не знает, сколько мертвецов толпится за воротами. Чэнь Ло всполошился и с размаху влепил талисман Сяоциню в лоб.