Книга Девять хвостов бессмертного мастера. Том 3, страница 176 – Джин Соул

Юн Гуань вернулся буквально через несколько минут. Лицо у него было необыкновенно хищное. С собой он принёс едкий серный запах.

Шэнь-цзы прикрыла лицо рукавом:

— Где ты был, Юн-ши?

— Где я был, – сказал Вечный судия с усмешкой, – там меня уже нет. Что, наша мученица всё ещё страдает?

— Юн-ши! – возмутилась Шэнь-цзы.

Вечный судия вприщур поглядел на Шу Э и прищёлкнул над её головой пальцами. Призраки развеялись. Юн Гуань ещё пощёлкал пальцами, чтобы привлечь внимание Шу Э. Та подняла голову.

— Я ничем не могу помочь тебе, Шу Э, – сказал Юн Гуань, – разве только добрым советом. Тебя это не утешит, разумеется, но знай, что Гу Ши воздастся по заслугам. Ты получила от неё бирку о свершении наказания за уничтоженный список смерти, но фактически она наказала тебя ещё раз, что является нарушением Великого равновесия, строящегося на принципе равноценного обмена. Владыка вечности издал указ о её наказании, и оно будет строгим, поверь мне.

Лицо Шу Э осталось безучастно.

— Я могу лишь подкинуть тебе пищу для размышлений, Шу Э, – продолжал Юн Гуань. – Ты вернула себе воспоминания Лю Цзиньцзы, но не стала Лю Цзиньцзы. Ты осталась Шу Э, что бы это ни значило. Я могу лишь предоставить тебе выбор, Шу Э. Ты можешь остаться в Великом Ничто. Простояв должный срок на коленях у Реки Душ, ты сможешь вернуться к своим обязанностям, которые тысячелетиями исполняла до этого. Ты можешь вернуться в мир смертных и жить, как жила. Выбор за тобой. – И с этими словами Вечный судия небрежно перебросил Шу Э какую-то шкатулку.

Шу Э машинально открыла её. Внутри лежали её глаза.

— Уверен, способ прирастить их найдётся, – заключил Юн Гуань.

Шу Э не шевелилась какое-то время, держа шкатулку перед собой на вытянутых руках. Пальцы её подрагивали, и глаза перекатывались в шкатулке. Шэнь-цзы невольно поёжилась. Ей начало казаться, что глаза живут сами по себе. Юн Гуань заметил её состояние и вновь прищёлкнул пальцами. Шкатулка захлопнулась.

— Выбор за тобой, – повторил Вечный судия, возвращаясь за стол.

Шу Э медленно поднялась, спрятала шкатулку за пазуху, сложила перед собой руки, чтобы поклониться Вечному судии, и исчезла.

Через несколько мгновений она уже была в мире смертных, стояла за порогом Речного храма, не решаясь войти.

Чангэ всё это время искал её по окрестностям. Ему хотелось надеяться, что Шу Э пропала не безвозвратно, что она просто расстроена возвращёнными воспоминаниями о прошлой жизни и вернётся, когда успокоится. Но Шу Э не возвращалась, а Чангэ не прекращал поиски.

Возвращаясь в хижину в очередной раз, Чангэ не поверил своим глазам: Шу Э!

— Шу Э! – крикнул он, переходя с шага на бег.

Шу Э обернулась, лицо её дрогнуло на мгновение, но тут же стало невыразительным. Она подняла руку ладонью вперёд, не подпуская Чангэ слишком близко.

— Чангэ, – тихо и серьёзно сказала Шу Э, – нам нужно поговорить.

Чангэ нахмурился. Ему не понравилось ни то, что Шу Э не подпустила его к себе, ни тон, каким она с ним заговорила.

Он поджал губы и указал на Речной храм:

— Войдём прежде. У меня ноги гудят.

Они вошли. Шу Э села у порога, как незваный гость. Чангэ нахмурился ещё сильнее, сел напротив неё, но в некотором отдалении, на расстоянии вытянутой руки, чтобы лишний раз не тревожить и без того смятенный дух Шу Э. Ци её была не в лучшем состоянии, едва узнавалась.