Книга Девять хвостов бессмертного мастера. Том 3, страница 171 – Джин Соул

Один раз душа-беглец выбралась в мир смертных. Такие случаи были редки. Шу Э обычно останавливала их даже прежде, чем они выбирались из Седьмого предела, но в этот раз во время побега она ублажала Гу Ши, а другие ловчие оказались не слишком расторопны. И Шу Э пришлось отправиться в мир смертных.

Она никогда прежде не бывала здесь, и мир смертных показался ей любопытным. Здесь были неизвестные Шу Э существа и предметы. Она забыла, что однажды тоже принадлежала миру смертных: вода забвения стирала память начисто. Отметив, что нужно будет хорошенько этот мир изучить впоследствии, Шу Э отправилась по следу души-беглеца.

Искать долго не пришлось. Душа-беглец сидела на корточках под деревом и что-то разглядывала. Шу Э подошла.

Душа-беглец вскинула на неё глаза и поспешно сказала:

— Подожди немного, я не буду сопротивляться.

Шу Э выгнула бровь и посмотрела на то, что так увлекло душу-беглеца, что она даже готова была добровольно вернуться в ад, лишь бы ей дали досмотреть.

В землю под деревом была вбита россыпь железных гвоздей. Под ними извивались какие-то серые и чёрные сущности, ни на что не похожие, и пытались выбраться, но пригвождены они были крепко.

— Это ещё что такое? – спросила Шу Э.

— Тени? – неуверенно ответила душа-беглец. – Здесь проходили хэшаны, изгоняли злых духов. По этим случайно попали.

Шу Э постояла, поглядела и спросила:

— Неужели так интересно на это смотреть?

— Разве тебе их не жаль? – воскликнула душа-беглец потрясённо.

— Жаль? – удивилась Шу Э. – Почему?

— Но ведь они невинно пострадали, – горячилась душа-беглец, – а теперь не могут выбраться из ловушки.

— Это не моё дело, – сказала Шу Э и прищёлкнула пальцами, набрасывая на душу-беглеца железный ошейник, чтобы увести за собой обратно в Седьмой предел ада.

— Подожди! Освободи их сначала! – упиралась душа-беглец. Уверенность в своей правоте придала ей сил.

— С какой стати? – фыркнула Шу Э. – Зачем мне утруждаться? В мои обязанности не входит освобождение… невесть чего.

— А ты всегда делаешь только то, что тебе велят? – рассердилась душа-беглец.

Шу Э растерялась. Она никогда не задумывалась над тем, что и как делает.

— Нет, – неуверенно протянула Шу Э, – личины мне создавать никто не велит, однако же я их делаю.

— Зачем? – спросила душа-беглец. – Если это не входит в твои обязанности?

Шу Э растерялась ещё больше, нахмурилась:

— А почему бы и нет?

— Тогда почему бы и сейчас не быть «а почему бы и нет»? – парировала душа-беглец.

— Вздор! – раздражённо прервала её Шу Э и потянула пленника за собой на цепи, но, сделав пару шагов, остановилась и обернулась, чтобы поглядеть на железные гвозди-ловушки ещё раз.

— Тебе ведь ничего не будет стоить их освободить, – продолжала увещевать его душа-беглец. – Разве тебе не будет приятно знать, что ты сделала доброе дело?

— Я демон, – возмутилась Шу Э. – Я не делаю добра.

— А разве ты не делаешь добра, когда возвращаешь беглецов? – возразила душа-беглец. – Ведь это восстанавливает утраченное равновесие, значит, это доброе дело.

Шу Э был потрясена. В таком ключе она о своей работе не думала. Душа-беглец, видя, что она колеблется, продолжала упрашивать её дать свободу несчастным пленникам.

— Замолчи! – резко сказала Шу Э и потащила душу за собой, на ходу дважды прищёлкнув пальцами.