Книга Девять хвостов бессмертного мастера. Том 6, страница 169 – Джин Соул

— Ты же знаешь, что я боюсь демонов, – нетерпеливо махнул рукой Чжу Вансян.

— А чего нас бояться? – изумился Недопёсок, высовываясь из-под кровати.

Вопль Чжу Вансяна был столь громок и отчаян, что разнёсся по всему дворцу, а Ван Жунсин, ещё не успевший отойти от павильона, опрометью бросился обратно в покои, успев передумать всё на свете.

Ван Жунсин влетел в покои, ожидая чего угодно, но уж точно не того, что увидел. Чжу Вансян, забившись в угол кровати, выставил перед собой подушку, как щит. Губы у него дрожали, а может, шептали защитное заклинание, лицо было совершенно белое. Старый слуга, забившись в другой угол, размахивал перед собой пачкой бумажных полосок, похожих на талисманы. Причина этого – высунувшийся из-под кровати и совершенно озадаченный таким приёмом Недопёсок. Чернобурка явно раздумывала, что ей делать дальше: вылезти окончательно или юркнуть обратно, пока никто не опомнился.

— Что здесь происходит? – потрясённо спросил Ван Жунсин.

Чжу Ванснян при звуках голоса Ван Жунсина вздрогнул:

— Юань-эр, уходи скорее! Здесь демон!

Ван Жунсин не проявил ни малейших признаков паники, спокойно обратился уже к Недопёску:

— Дядюшка Ху, почему вы прячетесь под моей кроватью?

— Я не прячусь, – возразил Сяоху, цепляясь когтями передних лап за низ кровати, чтобы вытащить всё остальное – пузо и хвост – на лисий свет. – Я в гости заглянул.

— Я не заметил, как вы вошли, – озадачился Ван Жунсин.

Недопёсок и не вошёл, а влез через собственнолапно выкопанную нору, привлечённый запахом еды с ещё не убранного стола, и краем уха услышал разговор Чжу Вансяна со старым слугой. Ну как тут было не вмешаться? Впрочем, этому надлежало оставаться в тайне.

Поэтому Сяоху важно сказал:

— Я проверял, хорошо ли ве-ти-ли-ру-ют-ся покои. Это очень важно. Если… ве-ве-ти-ля-ци-я, – споткнулся он на коварном словечке, – плохая, то задохнуться можно.

— Ах, вот оно как…

— Юань-эр! Почему ты разговариваешь с демоном, как с хорошим знакомым? – опешил Чжу Вансян.

Ван Жунсин сел на кровать, забирая у Чжу Вансяна подушку и успокаивающе сжимая его руки в своих ладонях:

— Сяогун, это не демон. Это небесный чиновник. Он пришёл вместе с нашим царём. Не бойся.

— Но это же… лиса? – недоверчиво воскликнул Чжу Вансян.

— Лис, – поправил Недопёсок и вылез из-под кровати полностью, отряхивая лапами пыль и паутину с одежды. – Не метено там.

Чжу Вансян широко раскрытыми глазами смотрел на разряженную чернобурку и не говорил ни слова.

Недопёсок поскрёб когтями подбородок и сказал:

— Чего нас бояться-то вообще? Демоны разные бывают, как и люди. Некоторые очень вежливо обращаются, а другие за хвост хватают и в мешок.

Его слова удивительным образом напоминало то, что обычно говорил о людях – или демонах – Ли Цзэ. Чжу Вансян придвинулся ближе к Ван Жунсину и осторожно потыкал пальцем Недопёску в лапу, которая уже по-хозяйски упёрлась в край кровати, чтобы дать чернобурке точку опоры и возможность вспрыгнуть на кровать и усесться, свесив с края задние лапы и с удовольствием болтая ими.

— Так ты демон или небожитель? – спросил Чжу Вансян.

— Я лисий дух, – важно изрек Недопёсок.

— И ты знаешь нашего царя?

— Кого?

— Бога войны, – тихонько подсказал Ван Жунсин.

— А! – обрадовался Сяоху и тут же приврал: – Мы с ним на коротком хвосте.