Книга Пучина Сирены, страница 186 – Марта Уэллс

От внезапного спасения у Луна смешались все мысли и спешно придуманные планы. Теперь ему хотелось лишь стоять на месте и обнимать Нефриту, однако он заставил себя собраться и спросил:

— Вас нашла Селадонна? – Иначе и быть не могло, ведь Нефрита и Утес просто не смогли бы так быстро настигнуть мешок.

— Да, она сбежала с Делином и четырьмя воинами. – Нефрита взяла его за подбородок и повернула лицом к себе, чтобы внимательно посмотреть в глаза. – Ты в порядке?

— Да. – Как же хорошо, что ему не нужно лгать. – Скверны хотели заполучить Сумрака. Прародительница и владыки куда-то его унесли. Когда мы устроили пожар, я послал за ними Флору. Звон тоже в порядке. Корень и Песня живы, но ранены.

Нефрита отпустила его и облегченно зашипела.

— Когда я увидела, что мешок загорелся, то сразу поняла, что это устроил ты со Звоном. – Затем она повысила голос и крикнула: – Утес, хватит играться с этой тварью! Прикончи ее наконец!

Рык Утеса эхом разнесся по каньону. Все еще сжимая зубами глотку кетеля, он запустил когти под панцирь на его шее. Затем дернул руками вниз, а головой в сторону, и фонтан темной крови залил весь склон. Кетель яростно забился, сполз вместе с Утесом по камням и чуть не рухнул с уступа, за который еще недавно цеплялся Лун.

Лун сказал Нефрите:

— Летучий корабль…

— Мы нашли его еще до того, как нашли тебя. Остальные сейчас там.

— Как вы так быстро сюда добрались?

— Мы отправили воинов и Делина в Опаловую Ночь, чтобы они предупредили двор, а Утес летел так резво, как только мог. Он нес меня, Селадонну и других королев. Когда ему нужно было отдохнуть, он перевоплощался, и его нес кто-то из нас. Мы останавливались лишь для того, чтобы поесть. – Затем Нефрита с усмешкой прибавила: – Малахита летела сама.

— Малахита поспевала за Утесом?

— Да. – Нефрита, сама того не желая, недовольно оскалилась. – Твоей матерью движет чистейшая ярость. Зачем Сквернам понадобился Сумрак?

Брыкания кетеля становились все слабее и превратились в конвульсии. Утес отпустил его, и кетель покатился вниз, несколько раз ударился о валуны и каменистые выступы, а затем рухнул на дно ущелья. Лун ответил:

— Скверны исполняют волю какого-то голоса. Они его слышат, а мы нет. Он велел им прийти на остров рядом с этим побережьем. Еще он сказал, что ему нужен консорт-полукровка, но мы не знаем зачем.

Нефрита зарычала, отчасти гневно, отчасти с ужасом.

— Так они ради этого все устроили?

— Думаю… – Лун ощутил над головой движение, и в тот же миг Нефрита отпустила его и предупредительно зарычала. Он ощетинился шипами и присел. К ним стрелой летели двое владык и стайка дакти.

Лун успел подумать, что они в неудачном месте и не успеют подняться в воздух прежде, чем Скверны доберутся до них. Затем рядом с ними из ниоткуда возникло что-то большое и темно-зеленое; оно сшибло первого владыку с крыла и ударило второго, который безуспешно попытался увернуться. Лун запоздало понял, что это Малахита.

При свете дня ее темно-зеленая чешуя казалась почти черной, а шипы колыхались на морском ветру. Лун прежде не видел Малахиту вне стен колонии и поразился, увидев теперь. В воздухе парил настоящий хищник.

Малахита приземлилась на округлый валун над ними и, проведя когтями через все тело владыки, оторвала ему голову. Второй владыка не смог удержаться в воздухе и врезался в склон сбоку от валуна. Нефрита прыгнула на него и придавила к земле. Лун приготовился взлететь и схватиться с дакти, но Малахита разорвала двоих, прежде чем он успел расправить крылья. Внизу раздался скрежет камней – это Утес спешно взбирался к ним по склону, – и остальные дакти с визгом разлетелись.