Книга Пучина Сирены, страница 121 – Марта Уэллс

Лун внимательно посмотрел на Умбру. Тот, похоже, сам был не в восторге от предложения, которое только что озвучил.

— А ты что думаешь?

— Что она слишком юна и глупа для тебя, – прямо сказал Умбра. – Она будет видеть в тебе добычу, которую нелегко заполучить. Ты будешь видеть в ней врага. Ничем хорошим это не закончится.

Звучало и правда невесело. Лун ответил:

— Тогда я отказываюсь.

— Я передам Ониксе. – Умбра налил еще чаю.

Похоже, на этом тема была исчерпана. Лун произнес:

— Я думал, меня отдадут королеве при другом дворе, чтобы заключить какой-нибудь союз.

— У Опаловой Ночи и так союзников хоть отбавляй. А Малахите хотелось бы оставить тебя при дворе.

— Только мне здесь, кажется, не рады. – Лун многозначительно посмотрел на молодых консортов, которые собрались у очага внизу. Те, что глазели оттуда на Луна и Умбру, смущенно отвели глаза.

Умбра проследил за направлением его взгляда, после чего с шутливыми нотками в голосе сказал:

— Им уже объяснили, насколько ты дорог Малахите. Теперь тебя вряд ли будут сторониться, как незваного гостя. – Затем он прибавил: – То, что Коралла тебе не подходит, не значит, что среди наших королев-дочерей не найдется той, что будет тебе под стать.

До этой секунды Лун и не подозревал, что пытается что-то для себя решить.

— Может и так. Но я уже занят. – И он подумал: «Вот и решил. Не так уж это оказалось и сложно».

* * *

Когда Лун оставил Умбру, он пошел ко главному входу в колонию. Вечерние сумерки принесли с собой прохладу, голубое небо начало темнеть, и на нем загорелись первые звезды. По обе стороны большого прохода сияли светильники, а на борту летучего корабля им отвечали своим мерцанием лампы. В приемном зале все еще толклись воины, но никто не попытался остановить Луна, когда он вышел наружу.

Лун перевоплотился и постарался одним длинным прыжком забраться на корабль. Он врезался в борт сильнее, чем ожидал, и древесина задрожала под ним. Дежурившие матросы испуганно вскочили, но, едва Лун встал на палубу и принял земной облик, они успокоились. Один поднял руку в приветствии и крикнул по-альтански:

— Остальные внизу!

Лун помахал ему в ответ, пошел к люку и спустился по лестнице. Он все пытался придумать, что скажет Нефрите, и оказался не готов, когда она выскочила из дверей, едва он ступил в коридор.

Она замерла от удивления.

— Ой. Я думала, это кто-то из воинов. Из посыльных.

— Нет. Это я. – Несколько секунд они молча смотрели друг на друга.

В дверном проеме, откуда вышла Нефрита, показался Делин. Приподняв брови, он попятился и захлопнул дверь. Лун услышал, как другие раксура спросили его, кто там, а старик яростно шикнул, чтобы они замолчали.

Шипы Нефриты дрогнули от волнения, и она повернулась в сторону коридора.

— Можем поговорить там.

Она провела его к большой каюте. Судя по разбросанным пожиткам и наваленным по углам одеялам, здесь во время путешествия спали раксура.

Нефрита вытащила сложенное одеяло, чтобы Луну было на что сесть, затем взяла еще одно для себя. Едва они устроились, она сказала:

— Прости. Все прошло совсем не так, как я ожидала. И я явно переоценила мое умение вести переговоры с другими дворами.

Лун покачал головой.

— Это неважно.

— Нет, важно. – Нефрита помедлила. – Я не хочу, чтобы ты думал, будто… Лун, я не лгала Малахите. Я предложила тебе стать моим консортом, потому что ты мне понравился. А не потому, что у меня не было выбора, и не потому, что я рассчитывала на союз в будущем.