Книга Край миров, страница 118 – Марта Уэллс

Все уже разместились: Делин лег с одной стороны вместе с арборами и Звоном, Лун и Нефрита – с другой. Утес остался снаружи, на песке.

Корень с Песней должны были сменить на страже Эрику и Потока. Через стену Лун услышал, как Елея остановила Корня и сказала:

— Возвращайся в шатер. Я займу твое место.

— Что происходит? – спросил Поток мгновение спустя, и Корень шикнул на него, чтобы говорил тише.

Нефрита отбросила одеяло и дернула ногой, пробормотав:

— Идиоты.

Лун забрал у нее одеяло и разложил на прохладном песке. Эрика и Поток прошмыгнули в шатер и затихли или притворились, что спят. Зная Елею, Лун надеялся, что она имела в виду разговор, а не драку. Он и сам сердился на Песню, но главным образом потому, что во время обсуждения, стоит ли пробовать войти в город, она вмешалась как раз в тот момент, когда они почти пришли к решению. Он считал, что надо попытаться, хотя бы из-за того, что Нефрита, Каллумкал и все прочие, кто на этом настаивал, правы – нельзя уходить отсюда, зная, что скверны могут когда-нибудь использовать это место для нападения. Разумеется, остальные правы насчет возможных последствий.

Он свернулся на одеяле рядом с Нефритой, и она обвила рукой его талию. Утром, сказал он себе. Разберемся утром.

Лун проснулся. Над ним склонился Утес.

— Просыпайтесь, – прошептал он. – В воздухе воняет сквернами.

Нефрита вскочила. Лун перекатился, сел на корточки, сменив облик, и замер, нюхая воздух. Он пока ничего не различал, но нюх Утеса гораздо острее.

Остальные вокруг шатра тоже встали.

— Откуда идет запах? – спросила Нефрита.

— Юго-восток, с другой стороны острова, – ответил Утес, отступая в сторону.

— Где нам скрыться? – прошептал Делин, помогая Ежевике паковать одеяло.

Вопрос неверный, подумал Лун. Они могли бы взять арборов и Делина, полететь по ветру и опередить сквернов – если ветер не понесет их на скалу или в океан. Но тогда обрекут на смерть остальных земных созданий, бросят город, а его секреты достанутся сквернам.

— Деремся или бежим? – спросил он.

Нефрита зарычала.

— Бежим. – Она кивнула арборам: – Закапывайтесь и прячьтесь. И возьмите с собой Делина.

— Они ни за что нас не найдут, – с полной уверенностью заявила Ежевика.

— А вы точно не хотите взять меня с собой? – спросил Толк. Голос у него немного дрожал. Видимо, Толк вспомнил, как его захватили скверны в старой восточной колонии.

— Нет, – сказала Нефрита, – ты останешься с Ежевикой. Подождите, пока мы поднимемся в воздух, потом идите.

Она выскочила из шатра, Лун метнулся следом за ней.

Утес стоял на берегу, глядя в ночное небо. Елея и Толк окружили его, их шипы топорщились от нервного возбуждения. Остальные воины выбежали из шатра и образовали плотную группу вокруг Нефриты. Излучавший напряженность и страх Звон случайно толкнул Луна в плечо.

Они погасили и фонари наставников, и горевшие снаружи шатра огни, пустой лагерь кишцев тоже был погружен в темноту. Заметной целью осталась летающая лодка Каллумкала, привязанная шагах в шестидесяти дальше по берегу, с тусклыми огоньками вдоль жилого хребта, на носу и корме. Другая летающая лодка, поменьше, была не освещена и скрыта в верхушках деревьев, но скверны могли заметить ее еще при дневном свете. Солнцеход стоял на якоре в нескольких сотнях шагов дальше по берегу, обманчиво беззащитный, с сияющими окнами кают.