Книга Вор Мертвого города, страница 78 – Андрей Глухарёв

Я посмотрел на густую темноту в конце освещенного участка тракта. Свет от пламени Фарго не мог пробить ее до конца. И мне показалось — или это была просто игра теней, — что там, на границе света и абсолютного мрака, что-то массивное, рогатое и невероятно древнее медленно повернуло голову в нашу сторону.

— И куда ты предлагаешь идти, гений тактики⁈ — истерично взвизгнул Лорис. Южанин выглядел так, словно его несколько раз пропустили через желудок тролля. Его роскошный доспех был безнадежно испорчен, золотистые волосы слиплись от слизи, а на скуле красовалась глубокая, сочащаяся кровью царапина. — Вперед? Прямо в пасть к этим, как их там, козлоногим⁈

— Назад дороги нет, — рыкнул Бран, тяжело опираясь на свой меч. Северянин тяжело дышал, из раны на его левом предплечье капала кровь, но в глазах все еще плясал боевой азарт. — Надо прорываться с боем!

— С боем? Против тварей, которые перерубили имперское бревно толщиной с твою пустую черепушку⁈ — Лорис истерически хохотнул, указывая изящным кинжалом на горца. — Ты покойник, дикарь! Мы все покойники!

Я молчал, быстро перезаряжая арбалет. Щелчок натяжителя прозвучал сухой констатацией факта. Лорис был прав. Впервые с начала нашего пути этот разряженный павлин озвучил абсолютно здравую мысль. Впереди — древние демоны, сзади — наемники. Справа — отвесная скала. Слева — пропасть с горной рекой. Ловушка захлопнулась, и мы сидели на самом ее дне. И самое главное — сколько у нас минут до того, как свет погаснет?

Ответ сводился к нулю.

— Заткнитесь. Все. Заткнитесь, — вдруг прохрипел Харгрим.

Гном не участвовал в перепалке. Он стоял у самой скалы, прижавшись к ней лицом, и остервенело тер камень своей толстой, обмотанной кожей рукавицей. Слизь и кровь слепцов стирались, обнажая ровную, гладкую поверхность базальта.

— Харгрим, не время обниматься с горой, — процедил Даррен, подходя к нему.

— Ты слепой кусок мяса, Даррен, посмотри сюда! — подрывник обернулся, его глаза-бусинки лихорадочно блестели в желтом свете. Он ткнул коротким толстым пальцем в очищенный участок скалы.

Я сделал два бесшумных шага ближе. Под слоем вековой грязи и пещерного лишайника в камне были высечены глубокие, строгие геометрические линии. Это не были рисунки или природные трещины. Это были руны. Угловатые, жесткие, вырезанные с гномьим усердием, которое не способно уничтожить даже время.

— «Око Глубинной Матери», — благоговейно, почти шепотом перевел Харгрим, проводя пальцами по граням рун. — Предостерегающий знак. Метка инженерного корпуса клана Железной Кирки.

— И что нам с того? — не понял Бран. — Будем молиться твоей кирке, пока нас будут жрать?

— Ты тупой или притворяешься⁈ — взорвался Харгрим, брызгая слюной. — Там, где есть метка Ока, есть глаза! Вы думаете, гномы построили гигантский водосброс и не оставили себе возможности за ним следить? Над нами должна быть галерея! Инспекционный ход, по которому мастера ходили проверять состояние клапанов и шлюзов!

Отряд замер. Даже Лорис перестал скулить, вперив взгляд в отвесную скалу.

Я мгновенно задрал голову, вглядываясь в желтые отблески пламени, пляшущие на влажном камне. Там, метрах в сорока над нашими головами, я заметил едва уловимый карниз, темную полосу, врезавшуюся в массив горы. Архитектурный шов.