Книга Вор Мертвого города, страница 106 – Андрей Глухарёв

Слабый, мертвенно-зеленый свет фосфоресцирующего мха в трубке Харгрима выхватывал из темноты куски нашего временного пристанища. Галерея здесь была достаточно широкой, чтобы мы могли не прижиматься друг к другу, но после пережитого на мосту это пространство казалось теснее карцера. Мы были похожи на кучку недобитых крыс, забившихся в щель под плинтусом, пока хозяин дома точит топор.

Никто не оплакивал Лориса. Наемники не поют панихид по тем, чья глупость или гордыня оказались тяжелее их мастерства. Южанин сам выбрал свой финал в тот момент, когда решил, что его поруганное эго важнее инстинкта самосохранения. Но его смерть пробила в нашем отряде брешь, которую нельзя было залатать ни золотом, ни гномьей сталью. Он доказал нам простую, кристально ясную истину: наши клинки — просто куски заточенного металла. Против того, что ждет в Эре-Нергале, они так же полезны, как деревянные мечи в руках сопливых младенцев.

Слева от меня раздался звук, похожий на работу сломанных кузнечных мехов. Влажный, надрывный хрип, переходящий в глухой свист. Я скосил глаза. Крэг сидел на полу, прислонившись спиной к стене. Его огромные ноги в помятых поножах были безвольно вытянуты вперед. Бугай, способный голыми руками свернуть шею взрослому быку, сейчас боролся за каждый жалкий глоток воздуха. Удар козлоногого демона, который отшвырнул эту гору мышц на пятнадцать шагов, оставил на его груди чудовищную вмятину. Толстая, выкованная на заказ кираса, рассчитанная на прямое попадание арбалетного болта или удар молота, вогнулась внутрь, превратившись в железный капкан. Металл вдавился в грудную клетку, намертво придавив легкие.

— Теос Всемогущий, он же сейчас задохнется, — прошептала Лира.

Волшебница-недоучка сидела на коленях в двух шагах от здоровяка. Ее лицо, перепачканное собственной засохшей кровью и грязью, в зеленом свете казалось маской утопленницы. Она бессильно тянула к нему свои тонкие, дрожащие руки, словно пытаясь залечить вмятину в броне молитвами, но боялась даже прикоснуться к искалеченному металлу.

— Отойди, девка, — грубо отпихнул ее Харгрим.

Гном подошел к Крэгу вразвалочку, оставляя на пыльных плитах грязные следы. Подрывник выглядел немногим лучше бугая: его борода превратилась в слипшийся ком из сажи и чьей-то крови. Харгрим бесцеремонно постучал костяшками коротких, толстых пальцев по вмятине на кирасе. Крэг в ответ лишь утробно булькнул, по его массивному подбородку потекла ниточка красноватой слюны.

— Ребра целы. Каким-то демоновым чудом, но целы, — констатировал гном, прищурив глаза-бусинки. — Иначе он бы уже блевался кровью от пробитых легких. Поддоспешник принял часть удара, но железо село намертво. Если не выгнуть эту дрянь обратно, наш тяжеловес просто задохнется в собственной банке.

— Так сними ее, коротышка, — Бран подошел с другой стороны. Горец скинул на пол свои тяжелые сумки, морщась от боли в наспех перевязанном предплечье.

— Сними⁈ — Харгрим злобно сплюнул прямо на сапог северянина. — Ты слепой, волосатая твоя башка? Застежки на боках перекосило! Удар повел форму всей кирасы. Язычки заклинило в пазах так, что их теперь только кузнечным прессом выдавливать.

Гном огляделся, его взгляд упал на обломок длинного меча Брана, который тот все еще таскал с собой в ножнах по какой-то совершенно нелепой привычке.