Книга Эпифания Длинного Солнца, страница 315 – Джин Родман Вулф

Разочарование майтеры Мрамор Шелк подчеркнуто проигнорировал.

— В таком случае нам нужно найти этот инструмент… и, видимо, человека, умеющего им пользоваться… и срастить стеклянные нити, верно? Тогда вы сможете завершить починку?

Ласточка отрицательно покачал головой.

— Если она будет разгуливать с кистью, болтающейся на стеклянной нити, нить наверняка лопнет. Сварку можно – и, думаю, лучше всего – организовать сейчас же, а когда вы отыщете оптосинаптор, кисть она сможет снять штатным, обычным манером. Другой конец нити специалист должен выудить без труда.

— Где же нам его найти?

— Вот тут ты, кальд, меня, что называется, подловил. У доктора, пользующего хемов, наверное, должен быть, но я таких докторов в Вироне не знаю.

— Я! Я знаю кое-кого! – щелкнув пальцами, воскликнула Синель.

— В самом деле, дорогая? – Как правило, безмятежный голос майтеры Мрамор заметно дрогнул. – В самом деле?

— Спрашиваешь! Молу там, где в него талос попал, одну такую ниточку рассекло, а патера Наковальня ее починил, и Мол снова смог двигаться. У патеры с собой такое устройство нашлось… он его так и называл: оптосинаптор. Я за ним приглядывала и…

Шелк повернулся к иссохшей, чахлой дочери Крови.

— Мукор, пару минут назад ты уходила. Будь добра, откликнись, если можешь. Скажи, ты с нами?

Мукор кивнула.

— Летун, Шелк. Он у женщин. Женщины хотят знать, что за штука позволяет ему летать.

— Понятно. Пожалуй, для разговора об этом сейчас не время. Будь добра, отыщи мне Гиацинт с Чистиком, а также патеру Наковальню. Знаешь его?

Казалось, молчание Мукор затянулось на целую вечность.

— Нет, Шелк.

— Его держали в плену в доме твоего отца одновременно со мной. Он тоже авгур, невысок ростом, круглолиц, зубы далеко выступают вперед. Годами… на несколько лет меня старше. Да, понимаю, ты видишь все вокруг не так, как мы, однако мы видим его именно так.

Мукор не ответила. Тогда майтера Мрамор провела перед ее глазами уцелевшей ладонью – и тоже безрезультатно.

— Ушла, патера. Полагаю, уже ищет его.

— Будем надеяться, что вскоре она найдет всех троих, – вздохнул Шелк и перевел взгляд на Орева. – Человек… там… с той стороны… закончил работу? Сварку железа… или как ты ее назовешь?

— Огонь – нет! Больше нет!

— Благодарю тебя. Идем, управляющий. Как все это ни интересно, сколь ни познавательно, времени у меня больше нет. Пусть твой рабочий приступает к починке майтеры, а пока он трудится, мы обсудим условия договора. Сколько талосов вы сможете строить одновременно, если ты созовешь обратно всех рабочих, отправленных по домам? Только не преувеличивай.

— И не подумаю, кальд. Жаль только, справочных таблиц при мне нет. Ну понимаешь, движение деталей, время, необходимое на их изготовление, и так далее.

— Так сколько же?

Шагнув за занавесь, Шелк, слегка оторопевший при виде затейливого лабиринта из металлических верстаков, лишь чудом не позабыл улыбнуться ремесленнику в кожаном фартуке.

— Добрый день, сын мой. Благослови тебя Фельксиопа.

— Четырех, кальд, – ответил Ласточка, облегченно вздохнув за его плечом, у самого уха. – Хотел бы сказать «пять»… но пяти одновременно гарантировать не могу. Пятого можно начать, как только четырех первых начнем обкатывать.

— В таком случае город закажет тебе четырех, – решил Шелк, – с двуслойными фронтальными пластинами, как я уже говорил, плюс головы из настоящей бронзы и щиты. Далее, полагаю, нужно обсудить вооружение и цену. Сколько времени нужно на изготовление четырех талосов?