Книга Эпифания Длинного Солнца, страница 160 – Джин Родман Вулф

— Ты хоть понимаешь, чего мне стоило добраться сюда? И что со мной сделает Кровь, если прознает, что я взяла пневмоглиссер? А к тому времени, как я доехала до холма, мимо блокпостов и караулов… Тебе плохо, да? Выглядишь совсем хворым.

— Просто устал, – успокоил ее Шелк, усевшись на пятки. – И стоит подумать о том, что сейчас снова придется бежать, чувствую себя, как… Ничего, пройдет.

Сказав так, он, благодаря стараниям не вызвать сомнений у Гиацинт, поверил собственным словам сам.

Гиацинт поднялась, подала ему руку и, вновь просияв, улыбнулась.

— Я к тому времени, как добралась до «Горностая», уже уверена была, что трёхнулась: куда помчалась, зачем? В стакане воды утопла… и даже не заглянула сюда. Побоялась увидеть, что меня тут никто не ждет. Не захотела, чтоб мне лишний раз напомнили, что я за путта такая. Поднялась к себе в комнату, ко сну начала готовиться, и вдруг подумала… подумала…

Шелк обнял ее.

— Бедный Шелк! – каркнул Орев с ветки над филигранной лампой.

— Подумала: а что, если он здесь? Что, если он вправду тут, внизу, а я наверху торчу? Вроде и волосы уже распустила, и помаду с румянами стерла, однако ж слетела по лестнице, через селларию промчалась, гляжу, а ты – вот он. Конечно, это все только сон, но зато лучший сон в моей жизни!

Шелк кашлянул. На этот раз кровь оказалась свежей, ярко-алой. Отвернувшись, он сплюнул кровью в кусты с бледно-лиловыми цветами и изумрудной листвой, почувствовал, что падает, и не сумел устоять на ногах.

Открыв глаза, он обнаружил, что лежит на мягком мху у края пруда. Гиацинт куда-то исчезла, но их отражения остались в воде навсегда.

Когда Шелк открыл глаза вновь, Гиацинт вновь оказалась рядом, вернулась в сопровождении старика, чье имя он позабыл, официанта, предлагавшего ему вино в селларии, официанта, сообщившего ему о Реморе, лакея, отворившего входную дверь, и еще кучи народу. Его с осторожностью перевернули, уложили поверх чего-то и подняли так, что он словно бы повис в воздухе примерно на высоте пояса, устремив взгляд вверх, на брюхо громадной темной штуковины, появившейся неизвестно откуда между стеклянной крышей и яркой, сияющей небесной твердью. Рука сама собой отыскала ладонь Гиацинт. Гиацинт улыбнулась, глядя на него сверху вниз, и Шелк улыбнулся ей тоже, и оба они отправились в путь, совсем как на арманекроне в том памятном сне, в свойском молчании двоих, преодолевших немало преград, чтобы быть вместе, нуждающихся отнюдь не в трескучих словах, но лишь в отдыхе – в отдыхе да друг в друге.

Склонив поднятую голову вправо, майтера Мрамор улыбнулась себе самой. Наконец-то ее простыни чисты, как и все остальное – и вещи майтеры Мяты, и рабочая юбка, жутко испачкавшаяся на коленях, и вонючая марля, брошенная ею в корзину для грязного белья перед смертью.

Как следует поработав рукоятью помпы, она прополоскала все это в раковине, а после выжала. Далее ковш помог перелить большую часть воды из раковины в выварку, а затем она, выдернув старую деревянную пробку, опорожнила раковину, а водой из выварки, подождав, пока она остынет, можно будет полить исстрадавшийся огородик.

С этими мыслями она запустила новые, ловкие пальцы в соусницу с застывшим салом белого жертвенного быка. Ветхая тряпка сойдет за сито, а полужидкое сало прекрасно поместится вон в той выщербленной чашке. Утирая руки еще одной тряпкой, майтера Мрамор задумалась о предстоящих делах. С чего начать? Со смазки складной лесенки, или прежде развесить стирку? Да, разумеется, стирку: пусть выстиранное сохнет, пока она смазывает лестницу. Весьма возможно, когда с лесенкой будет покончено, все уже высохнет, либо почти высохнет.