Книга Литания Длинного Солнца, страница 304 – Джин Родман Вулф

— Выходит, все, что ты рассказал, мне ничем не грозит? – уточнил Шелк.

— Ни капельки. Ты как, резервы смотреть не раздумал?

— Разумеется, нет, если ты не раздумал мне их показывать. А позволь спросить… странно ведь получается: с одной стороны, шпионов вы опасаетесь, а с другой – не препятствуете человеку, который вполне может оказаться шпионом (хотя я, повторюсь, не из них), осматривать этот объект.

— Все просто: шпионам он не интересен. Иначе мы бы их строем сюда водили и с миром отправляли назад. Нет, им нужно выяснить, где найти наше правительство.

Шелк вопросительно поднял брови:

— То есть где собирается Аюнтамьенто?

— Пока что – да.

— По-моему, его должны оборонять еще надежнее, чем вашу штаб-квартиру… а если так, какой смысл?

— Его и обороняют надежнее, – подтвердил Молот, – только по-другому. Иначе обнаружить было бы слишком легко. Вот ты видел нас с сержантом. Как считаешь, патера, мы – железяки прочные?

— И даже очень.

Молот поднес к его носу весьма впечатляющий кулачище.

— Под силу тебе побить меня?

— Разумеется, нет. Я вполне понимаю: ты прихлопнешь меня одним махом, если захочешь.

— Ну а из твоих знакомых био со мной кто-нибудь справится, как полагаешь?

Шелк отрицательно покачал головой:

— Самый грозный из знакомых мне био – мой друг, Чистик. Ростом несколько выше меня, сложен гораздо крепче, и боец он умелый, опытный… но ты, не сомневаюсь, одолеешь его без труда.

— На кулачках-то? Еще бы! Челюсть сломаю с первого же удара. И вот про это вспомни, – добавил Молот, ткнув пальцем в блестящую царапину, оставленную иглой на его камуфлированной груди. – Ну а представь, что у нас обоих по пулевому ружью?

— Ружья у Чистика, думаю, нет, – дипломатично заметил Шелк.

— Допустим, виронские власти выдали ему и ружье, и коробку патронов.

— В таком случае вопрос, на мой взгляд, сводится к везению.

— А друзей, кроме тебя, патера, у этого твоего знакомого, Чистика, много?

— Наверняка да. Одного, по имени Кошак, помню точно: этот еще здоровее, выше, чем Чистик. И одна из наших сибилл с Чистиком, безусловно, в дружбе.

— Ну, ее мы в счет брать не станем. Допустим, мне довелось биться с тобой, Чистиком и тем третьим био, Кошаком, и все вы, трое, вооружены пулевыми ружьями. Что тогда?

— Тогда, я думаю, исход возможен любой, – по-прежнему осторожно, опасаясь чем-либо обидеть капрала, ответил Шелк.

Капрал Молот, выпрямившись, шагнул к Шелку, грозно навис над ним.

— Ты прав. Может, я сумею перестрелять всех троих, а может, вы пристрелите меня, не получив ни царапины. Но что, по-твоему, самое вероятное? Откровенно скажу, соврешь – на том всей моей любезности и конец. Прежде чем дать ответ, поразмысли об этом как следует. Ну, так как? Вас против меня трое, у всех у нас ружья…

Шелк, хмыкнув, пожал плечами.

— Как пожелаешь. Конечно, я в военном деле разбираюсь не слишком, но, на мой взгляд, скорее всего, ты убьешь одного либо двоих из нас, но и сам погибнешь… как говорится, в процессе.

Молот вновь запрокинул голову, обозначив усмешку.

— Похоже, тебя, патера, не так-то легко напугать, а?

— Напротив, я – человек довольно робкого нрава. И не на шутку перепугался – до сих пор боюсь – собственных слов, но ты же хотел именно этого… правды.

— Сколько в Вироне био, патера?