Книга Лейтенант спасательной службы. Игры профессионалов, страница 28 – Михаил Михеев

На новом месте все шло примерно в том же ключе. Пограничники гоняли пиратов, а крейсер ДРЛО держался в центре строя, работая, к слову, вполне неплохо – все же, несмотря на обстоятельства, которые занесли его сюда, совсем уж некомпетентным Роджер не был. Да, учили его неплохо, плюс наличие консультанта по спорным вопросам свою роль сыграло. В общем, постепенно он набирался опыта, и ему это даже стало нравиться. В отличие от его экипажа, который продолжал испытывать на себе перлы изящной словесности командира и придирки по делу и без.

Но, как это частенько бывает, все изменилось в одночасье. Чаще всего по ту сторону границы лежал ничейный космос – область пространства, никому не интересная, а потому и ненужная. Разве что пираты сновали туда-сюда. Эти пустые участки были неплохими буферами, отделяющими друг от друга зоны влияния крупных государств и предотвращающими конфликты. Но Роджера направили как раз на один из немногих участков, где ситуация вдруг круто изменилась – неизвестно, с какого перепугу, но Империя решила взять ничейный космос здесь под свой контроль. Американцы, естественно, возмутились – хотя формально ничего и не нарушалось, однако же так ломать устои… В общем, слово за слово, хреном по столу, и завязалась небольшая война, стыдливо именуемая в документах пограничным конфликтом.

И вот тут привыкший к штабным красивостям Роджер обнаружил, что с первым выстрелом на границе стройные ряды планов с треском ломаются и начинается бардак. Направлений слишком много, кораблей вечно не хватает, а главное, противник совершенно не желает действовать согласно ранее утвержденным военными теоретиками диспозициям. Более того, он атакует где хочет и как считает нужным – умение действовать неожиданно и не повторяться считалось одним из главных преимуществ имперцев едва ли не с сотворения мира.

И результат – ни одного генерального сражения, хотя они должны быть по всем канонам. Зато целая россыпь мелких стычек в стиле «укусил – свалил, пока не поймали». Впрочем, американцы быстро оправились от шока и отплатили имперцам той же любезностью, так что свалка получилась обоюдная.

Хуже было то, что более всего от происходящего страдали транспортные маршруты, и здесь у имперцев имелось безоговорочное преимущество. Они-то сразу после начала драки решительно влезли на территорию противника, а вот американцам такой маневр оказался не по зубам. Хотя бы потому, что ничейный космос транспортных маршрутов не имел в принципе. Флотские же перевозки имперцы традиционно проводили или в составе сильных конвоев, или отдельными кораблями, но по совершенно непредсказуемым трассам. Перекрыть их все не хватило бы ресурсов ни у кого. Вот и приходилось обороняться, спешно налаживать систему конвоев и патрулирования. Ну и нести убытки, к которым американцы традиционно были особо чувствительны.

Неудивительно, что корабли часто использовались не по прямому назначению, в том числе и особо ценный, но хорошо вооруженный крейсер ДРЛО. И никто не сообразил даже, что имперцы, дождавшись, когда противник раздергает свои силы, звучно хлопнут по столу козырным тузом, выведя на чужие коммуникации линейный крейсер дальнего радиуса. Старый, но очень мощный… Они вообще умели строить надежные и пригодные к глубокой модернизации корабли. С таким можно было справиться толпой, одиночка всегда уязвим, но собрать силы в кулак у американцев просто не получилось – чересчур уж далеко их раскидало. И в результате один-единственный имперский корабль учинил в тылу противника настоящий террор.