Книга Злая. Сказка о ведьме Запада, страница 219 – Грегори Магуайр

Кое-какие подсказки дали старые учебники Фиеро по естественным наукам с курса доктора Никидика. Также помог Гримуар, если она правильно его читала: ей удалось найти заклинания, которые пробуждали в нервной системе животных стремление к небу, а не к лазанию по деревьям. И как только Эльфаба применила их, крылатые обезьяны, казалось, вполне удовлетворились своей участью. Пока что ни одна из самок её популяции не родила детёныша с крыльями, но у Ведьмы ещё оставалась надежда.

К тому же летать обезьяны научились куда быстрее, чем говорить. Чистри, теперь старший самец всего замкового зверинца, так и не продвинулся дальше односложных слов и, похоже, не до конца понимал, что болтает.

Именно Чистри принёс письмо голубя в операционную Эльфабы. Ведьма заставила его подержать фасциальный нож, пока сама разворачивала страницу. Краткое послание Панци сообщало о роковом торнадо и уведомляло, что поминальная служба назначена через несколько недель – с расчётом на то, что Эльфабе хватит времени добраться.

Она отложила письмо в сторону и вернулась к работе, спрятав горе и сожаление в дальний угол сознания. Вживление крыльев – дело тонкое, а введённое обезьяне седативное средство не будет действовать вечно.

— Чистри, помоги няне спуститься вниз, а потом, если сможешь, найди Лирра и скажи, что мне нужно поговорить с ним за обедом, – процедила она сквозь стиснутые зубы.

Она сверилась со своими же схемами, чтобы убедиться, что мышечные группы расположены правильно, в нужном порядке – от передних к задним.

Само по себе было достижением, если няня могла хотя бы раз в день добраться до столовой.

— Это теперь моя работа – есть и спать, и я с обеими управляюсь прекрасно, – говорила она каждый полдень, когда возникала на пороге, голодная после тяжёлого спуска по лестнице.

Лирр накрывал на стол, ставил сыр, хлеб и время от времени холодное мясо, которое они потом нарезали и быстро съедали втроём. Общались они обычно мало, а после расходились по своим дневным делам.

Лирру было четырнадцать, и он настаивал на том, чтобы поехать с Ведьмой в Кольвен-Граундс.

— Я же вообще отсюда не выбирался, кроме того раза с солдатами! – жаловался он. – Ты никуда меня не пускаешь!

— Кто-то должен остаться с няней, – ответила Ведьма. – И обсуждать тут нечего.

— Пусть Чистри с ней останется.

— Нет, Чистри не справится. Он становится рассеянным и забывчивым, они с нянюшкой тут весь замок спалят. Нет, Лирр, разговор окончен, ты никуда не едешь. К тому же мне, скорее всего, придётся лететь на метле, чтобы успеть вовремя.

— Ты мне ничего не разрешаешь!

— Можешь вымыть посуду.

— Ты знаешь, о чём я.

— О чём вы спорите, милая? – громко спросила няня.

— Ни о чём, – ответила Ведьма.

— Что ты сказала?

— Ни о чём.

— Ты ей не сообщишь? – спросил Лирр. – Она ведь помогала растить Нессарозу.

— Она слишком стара, ей не надо это знать. Ей восемьдесят пять, ни к чему ей лишние огорчения.

— Нянюшка, – сказал Лирр. – Несси умерла.

— Замолчи, никчёмный мальчишка, не то я пну тебя промеж ног!

— Несси что?.. – взвизгнула няня, щуря слезящиеся глаза.

— Мир-мер-умерла, – провозгласил Чистри.

— Несси УМЕРЛА, – громко повторил Лирр.

Няня разрыдалась ещё до того, как успела осознать услышанное.

— Это правда, Эльфи? Твоя сестра мертва?