Книга Зелёная пантера, страница 188 – Тория Кардело

— Я просил тебя ясно – привести мальчишку. Любой ценой. Ты не справился с ребёнком?! – Глаза повелителя сверкали гневом.

Холодная ярость исказила лицо. Он задрал рукав мантии, оголяя идеально выточенные кинжалы, расположенные в изнаночной части. Они будто слились с тканью и стали украшением.

Серебряное оружие сверкнуло, отбросило хаотичные тени на лица свиты. Кинжал прямо сквозь одежду пронзил руку Вэла повыше вывернутого запястья, и кровь тонкими струйками потекла на пол. Ропот одобрения раздался по рядам, лица выражали восторг.

— Повелитель, пощадите! Я приведу его, спрашивайте девчонку! Она знает что-то! Она беглый маг, из Кристаленсов! – Вэл, сдерживая крик, упал на колени и поднял на Маунверта умоляющий взгляд.

— Из Кристаленсов?

Кэт заметила, как незнакомец вздёрнул бровь, услышав её фамилию. В следующий миг его лицо снова стало ледяным. Мужчина с грязными волосами поднял глаза, желтозубая ухмылка растянула лицо.

— Майкл обрадуется. Может, привести его? – прохрипел он.

— Молчать, Эллоджер! – Лидер резко остановил его, заставив отшатнуться.

— Как скажете, милорд. – Эллоджер склонил голову.

Кэт не знала, о каком Майкле идёт речь. Точно не о Слейне, её однокласснике… От вида крови Вэла у неё свело желудок, снова накатила тошнота. Металлический вкус отдавался на языке, словно она сама попробовала кровь.

Маунверт не переставая сжимал раненую руку Вэла. Кровь полилась сильнее – Кэт никогда не думала, что простой кинжал может вызвать такое кровотечение. Возможно, лезвие отравлено?

Вэл скривился, попытался что-то прошептать. Но хозяин спрятал кинжалы и впился в него взглядом. Золотая вспышка света из ладони лорда Маунверта, скользнув по воздуху, ударила Вэла в грудь и отбросила в толпу собравшихся. Падая, он закричал:

— Пожалуйста, я исправлюсь! Обещаю, милорд.

Лорд Маунверт криво усмехнулся:

— У тебя был шанс, Валериан, и ты его упустил.

Холодный пот выступил на лбу Вэла. Он поднялся с пола и крепко прижал к себе раненую руку.

— Как же он жалок! Я не намерен тратить на него ни мгновения своей бесценной жизни, – бросил Маунверт с презрением. – Отведите это ничтожество в третью камеру пыток и делайте с ним всё, что велят ваши презренные души. Но запомните: не смейте лишать его жизни и сильно калечить. Он ещё пригодится.

— Будет сделано, мой господин! – Громила, сопровождавший Элинор, с мерзкой ухмылкой на грубом лице схватил Вэла за плечи. Мускулистые руки железными тисками потащили его в тёмный коридор.

На пороге измученный взгляд Вэла обратился к Кэт. Ей показалось, что она вновь увидела проблеск сожаления того доброго художника, которого знала до роковой ночи.

Вэл не был таким, как все эти люди.

В их кругу его держало нечто совсем иное…

И всё же зачем он с ними? Почему подчиняется во всём кровожадному лорду, явно сам того не желая?

Громила утащил сопротивляющегося Вэла из зала.

Во рту стало сухо и горько.

Тем временем Маунверт сделал шаг к Кэт.

Могильный холод ворвался в зал. Обжигающая стужа, ледяное пламя, обращающее всё на своём пути в статуи, безмолвные, беспомощные и покорные.

— Назови своё имя. – Голос Лорда скользнул по залу ядовитой змеей.

— Кэтлин Кристаленс, – пробормотала она, стараясь не смотреть на него.

— Ты знаешь мистера Эдмунда Саннорта?