Книга Кара для предателя. Наследник бога-дракона, страница 40 – Элис Карма, Алиса Буланова

Он слабо улыбается и кланяется, а потом заглядывает мне за спину, точно ждёт ещё кого-то.

— До меня дошли слухи, что на королеву снизошло благословение бога-дракона, — произносит он в смятении. — Я рассчитывал лично выразить почтение Её Величеству. Удивлён, что она не присутствует на встрече. Я ведь помню её ещё малышкой и очень рад за неё.

Ощущаю, как всё внутри леденеет. Я пытаюсь понять, как слухи могли распространиться так быстро, что достигли северо-восточного графства. А ещё пытаюсь сообразить, что делать дальше. Я не могу допустить встречи Эммы с Йораном. Приходится импровизировать. Я шумно вздыхаю и придаю лицу скорбное выражение.

— Боюсь, что вас дезинформировали, — произношу я, отводя взгляд. — Её Величество действительно ждёт ребёнка. Но это не дар, а скорее наше проклятие.

— Что вы имеете в виду, Ваше Величество? — спрашивает ярл беспокойно.

— У меня есть все основания полагать, что ребёнок, которого носит Её Величество, от другого мужчины, — я стараюсь придать голосу трагичности. — Это тяжёлое испытание для меня. Я стараюсь быть великодушным, но это непросто. Я ведь конунг. Мне беспокойно. Я спрашиваю себя: что станут думать обо мне мои подданные, когда узнают, что я стал рогоносцем.

— Этого не может быть… Я знаю дроттнинг Эмму, она бы никогда не пошла на измену! — восклицает ярл возмущённо.

— Я тоже думал, что знаю её, — отвечаю, едва сдерживаясь. Как же меня утомил этот старик!

— А вы уверены, что дитя не связано с богом-драконом? — настаивает этот упрямец. — Что говорит жрица Гутрун? Она тоже считает, что была супружеская измена?

— К сожалению, уважаемая Гутрун не так давно оставила этот мир, — ещё более скорбным тоном произношу я. — Но её ученица и преемница подтвердила, что Эмма предала наши брачные клятвы.

— Вот как… — ярл Йоран опускает глаза. На лице его отражается разочарование.

Выдыхаю с облегчением. Я был как никогда близок к разоблачению. Но всё же смог выкрутиться.

— Что ж, если всё так, то я не смею больше отнимать ваше время, конунг Роальд, — произносит ярл спустя длительное молчание.

Он кланяется мне, а я слабо улыбаюсь ему в ответ. Ярл почти покидает тронный зал, но вдруг оборачивается на пороге.

— Ваше Величество, я собираюсь посетить алтарь на горе Ильфьель, чтобы принести жертву Прародителю во имя благополучия и процветания Дваргуса, — сообщает он чуть бодрее. — Может ли та самая ученица, что заменила Гутрун, провести жертвенный ритуал?

Полминуты мы глядим друг на друга не моргая. И эти полминуты кажутся мне бесконечными. Я пытаюсь понять, есть ли в его просьбе какой-то скрытый смысл или подозрение. Однако взгляд ярла остаётся непроницаемым. Вероятно, он действительно просто фанатик, думающий, что сожжение ценных вещей на алтаре, принесёт ему благо.

— К сожалению, жрице Хейдрун нездоровиться последние дни, — отвечаю я с виноватой улыбкой. — Кажется, она потратила слишком много сил во время последнего ритуала. Мне бы не хотелось её беспокоить.

— Жаль это слышать, — бросает Йоран невесело. — Но раз так, то ничего не поделаешь. Да хранит её древнее пламя.

— Да хранит нас всех древнее пламя, — повторяю я осторожно. Выжидаю некоторое время. Не хочется терять бдительность. Мало ли что этот старик ещё придумает, чтобы заставить меня беспокоиться.