Книга Стражи восемнадцати районов, страница 153 – Антонина Крейн

Рука пульсировала болью. Голова раскалывалась. Веналайнен сказал, что травница из Кирьявалахти сделает мне мазь, благодаря которой все быстро пройдет и не останется шрама: только тонкие очертания руны, которые будут загораться, когда я стану осуществлять приказы. И все же сейчас я страдал. А еще понимал, что за нами с Веналайненом наблюдают.

Юми.

Голубая макушка русала виднелась среди речной осоки неподалеку. Я пару раз замечал его во время ритуала, но тогда решил не отвлекаться.

— Куда ты там смотришь? – Веналайнен проследил за направлением моего взгляда.

Юми тотчас скрылся.

— Мне кажется, за нами подсматривают, – сказал я.

— Кто?

Почему-то мне не хотелось выдавать свое знакомство с Юми.

— Кто-то из речных обитателей.

Веналайнен отмахнулся:

— Ну тогда ладно. Они любопытные. Так. А теперь – поднимайся! Я знаю, что тебе сейчас худо, но придется сделать усилие над собой! Ритуал нужно обязательно закрепить на практике. Ты же хочешь уже поскорее забраться в кровать? Вижу, что хочешь. Тогда поторопись! Раньше сядем – раньше встанем.

Как ни странно, все удалось. Когда мы вернулись к Бездне Дремлющих, то быстро выяснили: мои приказы работают. Правда, у меня заплетался язык, а рука так горела, что я мог использовать только большой палец и мизинец. Музыка получалась примитивнейшая. Позор мне.

Но проклятых все устраивало. Они слушались. И это была победа, масштаб которой я пока не мог осознать.

— Все, ты молодец, – Веналайнен хлопнул меня по плечу, раскаленному, словно печка. – Заглянем к травнице, чтобы тебя подлатали, и домой. Ты заслужил как минимум двенадцать часов крепкого сна, малыш. Эй! Стоп! Сначала домой – потом спать!!! Женя! Сиди ровно, кому сказал!!!

Но было поздно. Я бесславно отключился, привалившись лбом к лакированной крышке рояля.

* * *

Я очнулся на продавленном стареньком топчане, стоявшем на веранде с задней стороны дома Веналайнена. Кто-то бережно укрыл меня пуховым одеялом, а моя правая ладонь была перевязана – из-под бинтов доносился приятный травяной запах.

Солнце уже почти закатилось.

Впереди между деревьями я видел баню Веналайнена. Из трубы шел дымок, в окне можно было разглядеть самого шамана, деловито вешающего на крючья шапки для парилки. Чуть поодаль Клугге колол дрова. Правда, он орудовал не обычным топором, а теневым, который, по сути, сам выполнял работу – а страж стоял рядом в своей безупречной городской одежде и разговаривал по телефону. Я не слышал слов, но судя по интонациям, это была деловая беседа. Возможно, с Ниной. Сейчас Клугге даже больше, чем обычно, напоминал какого-то властного биг босса с обложек порнушных книг. Ну, не считая длинных волос, собранных в хвост. Возможно, это был биг босс из историй об азиатских заклинателях.

Веналайнен закончил с шапками и теперь развешивал веники. Надеюсь, он не думает, что это мне нужно будет пойти и попариться. Зная себя, предсказываю: я потеряю сознание от жары уже десять минут спустя.

Даже пять минут спустя, учитывая, что мне до сих пор было плохо. Кожа ныла, как от ожога, в горле саднило, а в глаза будто насыпали песка.

Между мной и баней текла речушка. Я совсем не удивился, когда из воды показался Юми.

— Уф, живой! Надеюсь, тебе получше? – спросил он с такой интонацией, будто мы были старинными друзьями.