Книга Стражи восемнадцати районов, страница 137 – Антонина Крейн

Я кивнул.

— Во-первых, Хозяин снова приглашает вас в Сумрачный Город – в любой удобный для вас день. Мавет гарантирует, что никто там не посмеет причинить вам вреда и никто не задержит вас против воли. Если так будет спокойнее, вы можете прийти вместе с Феликсом Рыбкиным. Во-вторых, если вам нужна будет помощь – в чем угодно, – смело обращайтесь к Мавету. Он постарается помочь, потому что видит в вас союзника и верит, что однажды вместе с вами сделает доброе дело.

— Доброе? – Густой сарказм в моем голосе можно было резать ножом. – Это какое, интересно?

— Мавет с удовольствием расскажет при личной встрече. – Алекто подмигнула. – И в-третьих…

Она выдержала паузу, которую заполнила тем, что открыла зеркальце на верхней панели автомобиля и, любуясь собой, взбила волосы. Я молча ждал.

— За вами кое-кто следит, Евгений. – Она поймала мой взгляд в отражении. – Наблюдает так пристально, что я бы на вашем месте чувствовала страх именно из-за этого, а не из-за перспективы приятной прогулки по красивейшему городу всех миров.

— Кто за мной следит? – встрепенулся я. – И зачем?

Алекто развела руками:

— Увы, это известно лишь Мавету. Что ж, мне пора. Если захотите связаться со мной – поймайте ящерицу, лизните ее в макушку и шепните мое имя. Я приду.

И не успел я сказать что-либо, как Алекто покрутила в воздухе пальцем – и мгновенно появившееся ало-рубиновое окно портала поглотило ее, после чего схлопнулось, не оставив по себе и малейшего движения воздуха. С таким особым даром немудрено, что Мавет использует Алекто как гонца.

Я с облегчением увидел, как к автомобилю подошел Клугге с чашкой кофе и сэндвичем и отпер двери. Сев, он констатировал:

— Здесь была Алекто.

— Ты почуял ее запах? – предположил я.

По исчезновении демоницы в воздухе остался слабый аромат ее парфюма. Челюсть Клугге напряглась: он явно был очень рассержен. Кивнув, Айземанн внимательно оглядел меня.

— Не ожидал, что она заявится сюда. Ты в порядке?

— Да. – Я смутился. – Ты не обязан переживать обо мне, Клугге.

— Конечно, не обязан, – согласился он. – Что ей было нужно?

Я без утайки пересказал наш краткий диалог. Единственное, что я опустил, – это ремарку о том, что Клугге в долгу перед Сумрачным Городом. Понятия не имею, что это должно означать. Но, возможно, из-за связи с демонами близнецы и были изгоями на первых курсах. Причины остракизма Айземаннов до сих пор мне неизвестны. Впрочем, сейчас обстоятельства казались неподходящими для того, чтобы пытаться залезть в душу Черному Псу.

— Тебе действительно стоит обдумать их предложение, – сказал Клугге. – Как минимум будет полезно узнать, что именно от тебя хочет Мавет.

— Но… – я растерялся, – разве такая встреча не принесет мне вреда, если о ней узнают в Небесных Чертогах?

Клугге тщательно взвесил слова, прежде чем ответить.

— Многие полагают, что не привлекать к себе внимания – это стратегия, гарантирующая безопасность. Не выделяться, не представать перед судом чужих мнений. Это может действительно казаться удачной игрой с минимальными потерями. Но у такой позиции тоже есть цена. Например, риск не прожить свою жизнь.

— Не думаю, что моя жизнь должна быть связана с Сумрачным Городом.

У Клугге на моем последнем слове слегка дернулся уголок рта. Кажется, он действительно не любит это место.