Книга Инквизитор. Охотник на попаданцев 1, страница 26 – Миф Базаров

Я рванул навстречу, заслоняя детей. Колун занёс вверх для единственного удара, который успею сделать перед столкновением. Вложил остатки маны в мышцы предплечий, чувствуя, как источник просел до самого дна. Вес топора исчез, будто он стал продолжением руки.

Медведь уже в двух метрах. Я вижу каждый клок шерсти на морде, слюну, летящую из пасти, бельмо на левом глазу.

И вдруг зверь замер.

Он остановился в полуметре от меня, как будто врезался в невидимую стену. Тяжёлое тело качнулось назад, лапы взрыли мох. Медведь мотнул башкой и часто задышал, ошалело хлопая глазами.

Сзади раздался резкий короткий свист.

Животное поджало уши, попятилось, потом развернулось и грузно завалилось на брюхо в паре шагов от тропы. Бурый прижал голову к лапам и начал виновато поскуливать, как нашкодивший щенок.

Из-за валуна вышел Пётр Христофорович.

Мужчина опёрся о камень и тяжело дышал, лицо бледное до синевы, на лбу испарина. Глаза, цепкие и живые, смотрят в упор. Сначала на меня, потом на детей, от страха прижавшихся к сосне.

— Живые, родненькие мои, — хриплым, срывающимся голосом выдохнул Христофорович. — А я уж думал, не успею. Бурый, фу, дурак! Совсем очумел? Это наши люди!

Медведь спрятал морду в лапы, только уши дёргались.

Я опустил топор. Руки дрожали от перенапряжения, мышцы предплечий горели. Мана, которую я влил в них, закончилась полностью. Тело налилось свинцовой усталостью.

С трудом сделал шаг к Петру и остановился. Он стоял, покачиваясь.

— Пётр Христофорович…

— Игорёк, дорогой, дай отдышаться, — перебил он. — Старый стал, бегать по лесам уже не моё…

Дети несмело вышли из-за дерева. Ваня сжимал палку, Катя цеплялась за брата.

— Дед Пётр! — выдохнула девчонка и бросилась к нему.

Пётр присел, обнял её одной рукой и Ваню притянул к себе. Погладил по головам.

— Целы? Ну слава богу! Гришка вас обыскался, всю деревню на уши поставил. А вы, охламоны, куда пошли? Я ж говорил: за реку ни ногой!

— Мы только рыбу… — начал Ваня.

— Молчи уж, рыбачок. Потом дома получите.

Дед поднялся, опираясь о валун, и посмотрел на меня. Взгляд был тяжёлый, изучающий. Потом что-то в нём дрогнуло, и Пётр коротко усмехнулся.

— Ну, здравствуй, Игорь. Заждался я тебя.

Из леса выскочил парень лет шестнадцати, долговязый, с ружьём наперевес. За ним ещё двое мужиков, тоже при оружии: двустволки, старая берданка, у одного новенький карабин с оптикой.

Я пригляделся к подростку. На левом рукаве куртки длинный разрыв, края запеклись бурым. Под ним виднелась порозовевшая полоса зажившей царапины. Вот и ответ. Это его кровь я видел на тропе.

— Дед Пётр! Дети! — парень подлетел, тяжело дыша. — Живы? Катька, Ванька, вы чего творите⁈ Я ж велел сидеть на берегу!

Ваня шмыгнул носом, опустил голову. Катя спряталась за Петра.

— Гриша, цыц, — осадил подростка Пётр. — Нашлись. Живые, слава богу. Спасибо вона кому, — кивнул на меня.

Гриша уставился на меня. Чёрный плащ, перепачканный кровью тварей и грязью, топор в руке. Взгляд скользнул по револьверу на поясе, задержался на нашивке ордена.

— Инквизитор, — констатировал парень. В голосе не было уважения. Скорее опаска.

— Барон Воронов, — коротко ответил я.

Один из мужиков, судя по одёжке, это был отставной охотник на тварей, крякнул:

— Повезло, что вы рядом оказались, ваше благородие. Тут нынче твари повадились. Вчера у Чёрного ручья корову задрали.