Книга Иномирье просыпается, страница 84 – Ален Т. Пюиссегюр

Ксантос посмотрел вслед полосатому школяру, торопившемуся догнать друзей. Но широкий лоб перерезала морщина, его одолевали мрачные мысли.

Одна мысль о посещении целителя Коса привела Брайну в ярость. Она вопила и ругала их, как бешеный хорёк. Но, трогая свою шерсть, похожую на водоросли, понемногу образумилась и прислушалась к уговорам Сирении.

На её счастье, снять заклятие оказалось легче лёгкого.

— Пустяк пустяковый! – воскликнул Кос. – Вытащить из лапы занозу и то трудней!

Он не задал Брайне ни единого вопроса. Деликатность и уважительность – не последние достоинства, согласитесь.

И вот Брайна снова в белоснежной пушистой шубке. И, как обычно, полна яда по отношению к старшему брату. Ковен попытался её образумить и заодно выяснить, в чём же дело. Он хотел понять, что имел в виду Ксантос, упомянув родителей. Напрасно потратил время. Разговор на эту тему едва их не поссорил.

Ковен надеялся, что у них наконец-то выдастся несколько спокойных дней.

Но тут в конце урока по зельеварению Иллена возьми и объяви:

— Через четыре дня поведу вас в замок Зловест. Ночная экскурсия.

Класс ответил ей изумлённым испуганным вздохом.

— Эта экскурсия – важный этап подготовки к Шамониосу, – продолжала наставница. – Именно там вы найдёте нечто, необходимое для колдовства. Мы рассчитываем на вашу храбрость и сообразительность.

«Орден задумал нас угробить?»– запаниковал Ковен после урока.

Его друзья были не в лучшем состоянии. Сирения только воскликнула: «Неужели?» – и проплакала целый час.

Репутация замка Зловест была ужасна. Во всех уголках кошачьего континента знали о нём. Им пугали котят. Неокрепшие души трепетали от страха с наступлением темноты, а родители пользовались этим, запрещая потомству гулять по ночам. Замок Зловест очень древний. В нём водились привидения. Он стоял неподалёку от замка Каслкотц, к северу от Сумрачного леса. Лучше позабыть о замке Зловест, если хочешь жить и спать в ус не дуя.

Друзья решили, что на следующий день покопаются как следует в библиотеке и успокоятся. Но напугались ещё больше. Узнали о кровавом сражении, которое произошло в замке много сотен лет тому назад. Но с кем именно бились кошки – неизвестно, противник нигде не был назван. Колоссальные потери с обеих сторон. С тех пор, утверждали хроники, замок стал прибежищем неведомых чудовищ и горестно рыдающих и блуждающих душ.

Хуже всего то, что никто не знал, что их ожидало в Зловесте. И зачем вообще отправляться в такое мрачное место?

На третий день после занятий друзья пристали с вопросами к Эркенбальде.

— В Зловесте на самом деле живут чудовища?

Глава факультета отнеслась к их тревогам спокойно. Но ей было некогда, она спешила к себе в мастерскую.

— Старый замок? Мяу! Ничего особенного. Конечно, встречается всякая нечисть, ну и что? Да её повсюду полно, сами знаете…

И она кивнула на свою металлическую лапу.

Настал чётвертый день, а потом и зловещий вечер.

— Меня знобит или сегодня вправду холодней, чем обычно? – сыграл Лексиос дрожащей лапой.

— Может, нас трясёт от страха? – предположила Сирения.

— Мне не страшно!

— Брайна, не геройствуй! – одёрнул её Ковен. – Я же видел, ты сегодня к десерту не притронулась, а это о многом говорит!

Брайна повернула к нему мордочку и прищурилась: