Книга Время туманов, страница 32 – Ален Т. Пюиссегюр

Всеобщий интерес вызвала ссора Иллены с Разесом, посланником Недреманного Ока. Тот угрожал отправить в высшую инстанцию самый подробный и неблагоприятный отчёт, если магистры ордена Благого Знания не изменят опрометчивого решения и не выгонят рукокрылое прочь. Рыси, стражи предвечного хаоса, попытались переубедить его и успокоить, однако дозорный оставался непреклонным и в гневе покинул замок.

В большом зале у камина, затем на Насесте в гнёздах коты и кошки никак не могли угомониться и тоже возмущались: зачем магистры впустили в крепость врага? С ума они сошли, что ли?

Ковен оказался главным защитником незваной гостьи. Поневоле пришлось сотню раз пересказывать одно и то же: как он встретил великаншу-амфибию накануне Шамониоса в замке Зловест и как она ему помогла. Ему не верили, на него нападали со всех сторон.

— Ты побывал в лапах у морского вампира и выжил? Не может быть! – удивлялся подмастерье Габриэль, лесной кот.

— Бийорна относится к котам доброжелательно, за это соплеменники её и выгнали.

Школяр повторял вновь и вновь всё, что узнал этим утром. Что великанша – отголосок прошлого, подобно Цернунну. Что она прожила несколько тысячелетий и дружила с фелидами. Что она воплощение мудрости и миролюбия.

Преодолеть их предубеждение не удавалось, большинство слушало его с насмешкой и злостью.

А вот Гаал сразу же всех образумил и утихомирил, спокойно греясь у огня и неторопливо попивая горячий травяной отвар.

— Ковен прав, вам нечего бояться. Бийорна заключила магический союз с замком Каслкотц. Она поклялась защищать его обитателей. Если бы ей вздумалось нас предать или навредить нам каким-либо другим способом, замок мгновенно остановил бы её и покарал.

Услышав его, многие вздохнули с облегчением.

«Хотел бы и я обладать даром убеждения!» – позавидовал кот рыси.

— К тому же, не забывайте, врага нужно изучить как можно лучше, – продолжал страж предвечного хаоса. – В нынешние смутные времена присутствие в замке Бийорны даёт нам немалые преимущества.

Юным школярам, подмастерьям и мастерам до этого почему-то не приходило в голову, что у сложившейся ситуации есть и положительная сторона. Коты по природе консервативны и встречают в штыки любые перемены.

Гаал как-то странно взглянул на него.

— Мне довелось прочесть немногочисленные свидетельства о былом перемирии, – не сразу ответил он. – Трудно судить, насколько они достоверны. С тех пор больше тысячи лет прошло. Один лишь факт не подлежит сомнению: фелиды никогда не воевали с морскими вампирами.

Ковен поблагодарил его и погрузился в раздумья.

Впрочем, Бийорна оказалась не единственной незваной гостьей в замке Каслкотц. Вскоре, а точнее три дня спустя, их потревожило ещё одно вторжение. Школяры сидели на уроке каллиграфии и начертательной геометрии, который вёл старенький, слепой как крот, безобидный кот-метис, профессор Рольдус.

— Чертите эту руну обязательно слева направо, не то движением собственной лапы непременно сотрёте эту черту, и тогда ваше заклинание…

Внезапно за дверью раздался шум, кто-то ломился в класс, а его не пускали.

— Сейчас идут занятия, вам следует подождать, пока… – бедный автоматон тщетно убеждал нарушителя спокойствия отступить.

— Не загораживай дверь, консервная банка. Лучше скажи: он здесь? – настаивал громкий голос.