Книга Выбор мудрых, страница 135 – Андрей Рымин

— Милорды, мы все в одной лодке, – примирительно развел руки в стороны Франсуа. – Вторжение змеелюдов угрожают всему нашему мира, а не только Империи. Всем известная истина гласит: перед тем, как начать осушать трюм, необходимо устранить течь. В нашем случае, заткнуть дыру, из которой к нам лезут проклятые твари. Вот она, та дыра, – указал король на разлом, разрывающий Мировую стену всего в паре десятков миль от них. – Только мы хотим заткнуть даже не её, а вторую, что лежит за землей дикарей. Уступите дорогу, и мы завершим начатое.

— И заодно приберете Долину к рукам? – хмыкнул Юлиан. – Хотите включить в свой союз седьмую державу? Название уже придумать успели?

— Хорошо, давайте начистоту, – отодвинул своего государя плечом Дамаран. – Мы вам помогли, очистили кусок графства от чудищ. Понесли потери, как финансовые, так и людские. Рисковали собственными головами. Давайте найдем компромисс? Земля за горами к западу от разлома – наша, к востоку – ваша. Плюс получите постоянную прибыль от транзита по Аллизии до границы с Валонгом. Новый тракт мы сами проложим.

— Вот это уже больше похоже на деловой разговор, – улыбнулся Эльрик.

Еще ночью, в императорской палатке он делал предположение о подобном ходе переговоров. Маленький Вечный, как и все остальные, не верил, что мудрецы сходу заявят претензии на легендарное Место Силы и вообще выложат карты на стол. Вот, если земельный вопрос не поможет прийти к союзу в предстоящем сражении, и дело дойдет до настоящих откровений, придется выпускать на сцену их главного свидетеля – Яра. Лесник в свое время узнал от этого самого Дамарана чересчур много лишнего. На взгляд магистра, конечно. Не даром же тот пытался убить дикаря, когда понял, что он выскользает из рук.

— Согласен, но при одном условии, – не давая оппонентам опомниться, твердо заявил Юлиан. – Вы поможете оградить наши будущие общие земли от претензий третьего соискателя.

— Принесли на хвосте сарийцев? – подал голос молчавший до этого момента Теннарий. – Я так и знал. Эркюль, Франсуа, мы уходим. Пускай разбираются сами. Там армия больше обеих наших вместе взятых, плюс луч-подъемник.

— Подъемник? – переспросил Эльрик. – Я бы назвал эту дрянь по-другому.

— Не важно, – отмахнулся Проклятый. – Древнее название древней штуки. Почему оно так зовется в легендах неведомо, но суть одна – оружие, против которого у нас сейчас нет защиты. Разберитесь с вашими проблемами, и поговорим еще раз.

— Это общая проблема. – В твердом голосе Юлиана послышалась неприкрытая угроза. – Во-первых, на нас Сара не остановится. Во-вторых, проиграй мы войну, не видать вам земель дикарей и всего остального. В-третьих, именно сейчас у нас есть отличный шанс разбить армию запада с минимальными потерями. В-четвертых… – Император зло улыбнулся. – Мы просто не дадим вам уйти. Мы превосходим вас численностью, а про умение я и говорить не стану. У меня за спиной пятьдесят тысяч имперских, мать его так, регуляров! Считаете у вас достанет бессмертных, чтобы склонить чашу весов на свою сторону? Что-то я сомневаюсь.

— О, как вы заговорили, милорд император, – оскалился Дамаран. – У нас есть, чем ответить. Еще как есть. Если вы нас и одолеете, в чем я сильно сомневаюсь, немногим выжившим останется только руки на себя наложить. Вы блефуете, Ваша светлость. Мы-дети Бури такое чувствуем хорошо. Давайте уж лучше подробнее о третьем пункте. Извольте рассказать, как вы собираетесь добыть победу над сариными полчищами малой кровью?