Книга Тайны древних, страница 119 – Андрей Рымин

* * *

Монк был прав. Уже с рассветом магистры вернулись обратно. В этот раз Аника не стала проводить переговоры без его участия, и посыльный разбудил Яра, решившего в кои веки вздремнуть.

Эркюль, как ни в чем не бывало, сидел, закинув ногу на ногу, в раскладном кресле, загадочно улыбаясь. Теннарий безучастно разглядывал матерчатый потолок. Арчи увлеченно ковырял один ноготь другим. Аника притворялась высеченной из камня богиней: ровная спина, скрещенные на груди руки, сведенные вместе ноги, ясный немигающий взгляд в никуда.

— Ну вот и Яр, – приветственно кивнул Дамаран. – Теперь можно?

— Теперь да, – ожило прекрасное изваяние. – Говорите, магистр.

— Вчера вечером вы… Как бы так поприличнее выразиться? Поставили меня в позу. И заодно оскорбили. Всю ночь я думал, как поступить, и сейчас вижу только два варианта: либо все отменяется, и я срочно еду на север, общаться со своим и вашим начальством, либо я наступаю на свою гордость, и походу быть. Но…

Дамаран взял паузу, во время которой обвел взглядом присутствующих.

— Но у меня есть условия.

— Давайте послушаем, – не разнимая скрещенных рук, холодно произнесла Аника. – Первый вариант однозначно плох. Следующей зимой все будет иначе. Не факт, что поход тогда вообще состоится.

— А условий не много, – хитро прищурился Дамаран. – По сути оно одно. Отряду необходим командир, и им буду я.

— Не пойдет, – мгновенно отрезала Аника. – Только равенство, только общие согласованные решения.

— Само собой, – с улыбкой закивал Вечный. – Когда на то будет время, все обсудим и взвесим. Проголосуем, если захочешь. Но в случаях, когда времени на рассусоливание нет… – Вмиг посерьезнев лицом, Дамаран резко встал. – Решаю я. Сам. И чтобы без претензий в последствии. Я говорю про экстренные ситуации. Тут собрались люди опытные – все понимают, о чем я.

Аника задумалась. Или сделала вид, что осмысливает предложенное условие. В любом случае несколько мгновений она их заставила поволноваться. Не известно, что там на уме у магистров, но что сам Яр, что Арчи, у которого все было написано на лице, сочли требуемое не таким уж и большим злом, если сравнивать с полной отменой похода.

— Хорошо, – голосом, буквально кричащим, что делается великое одолжение, наконец, проговорила советница императора. – В экстренных ситуациях главный ты. Что еще? Ты же что-то еще хотел выторговать. Только перед тем, как озвучить второе свое пожелание, хорошенько подумай: не слишком ли нагло требовать что-либо после таких уступок?

— Там сущая безделица, – небрежно махнул рукой Дамаран. – Прошу взять с собой охотников Яра. Ребята подходят для такого похода лучше кого бы то ни было.

— Это мы уже и без твоей просьбы решили сделать. Что-то еще?

— Нет. Это все. Давайте обсудим состав экспедиции и можно собираться в дорогу. С детьми Бури понятно. Пройдемся по людям. От вас: четверо лесников… Коржевица с собой тащить, пожалуй, не стоит, но инженер…

— Подожди, – прервала его Аника. – Что значит – от нас четверо лесников? Яр, ты понимаешь, о чем он?

— Речь, видимо, про Мину с Валаем, – откликнулся он. – Моих охотников и действительно всего четверо на весь лагерь осталось. Остальные выжившие ушли.

— Это те двое, что ушли под ваши знамена? – снова повернулась Вечная к Дамарану.