Книга Графиня фон Мален, страница 115 – Борис Конофальский

А когда золото и серебро поменяли хозяев, кавалер поспешил на реку, узнать, как идут дела у Максимилиана и Руди Кольдера.

А дела у них шли так себе.

— Ящики все достали, остались четыре, что у борта, а их просто так не вытащить, зажаты, баржа криво лежит, – объяснял Руди. – Но рассыпанного серебра еще малость насобираем. Такого пока хватает.

— Соберите всё до последнего слитка, – отвечал ему Волков. – Максимилиан, сколько всего получается?

— Сто семьдесят два пуда уже достали, генерал, – сказал, заглянув в бумаги, знаменосец.

Волков пошел, сел на теплый песок. Стал считать. Если считать выловленный металл по той цене, что ему давали купцы… Нет, на замок этого не хватит.

И на замок ему не хватало, и граф с герцогом что-то затевали против него, и солдаты думали лишь о том, как получить прибыток с трофеев да разбежаться по домам. Нет, жизнь его была нелегка и требовала от него новых и новых усилий.

Пришел вестовой и доложил, что в лагерь вернулся капитан Дорфус из рекогносцировки. Говорит, что, если у господина генерала есть время, он готов сделать доклад.

Когда кавалер вернулся в лагерь, старшие офицеры уже собирались за столом у его шатра. Полковники Эберст и Брюнхвальд, капитаны Кленк, фон Реддернауф, Мильке и Дорфус ждали его. Волков поздоровался и предложил господам офицерам садиться.

— Капитан Дорфус, вы с дороги, давайте не будем тянуть и сразу перейдем к делу, – начал совещание Волков.

— Да, господин генерал! – Дорфус достал большой лист и разложил его на столе. – Я подготовил карту местности на восток от Рункеля.

Офицеры стали разглядывать карту, штабс-капитан Дорфус продолжал:

— Под властью Железнорукого и его хамов мужики окрестных сел и деревень жили весьма неплохо. Деревни и села повсюду весьма зажиточны.

— Еще бы, – заметил Волков, – господ всех перерезали, на барщину их никто не гонял, оброк не платили и за аренду земли тоже, одними податями в казну Железнорукого отделывались, нетрудно им было салом обрасти.

— Именно так, – согласился Дорфус. – И города тоже не бедствовали. В дне пути верхом на восток отсюда есть город Арфурт, по словам местных крестьян, городок достатком крепок. Я сам его видел. Скажу так: город не мал и не велик, десять тысяч человек в нем живут, не меньше, стены у города высокие и совсем новые, вокруг посады и фермы, сыроварни, красильни. Город зажиточный, в том сомнений нет, в нем есть что взять.

— Стены крепки? – удивленно спросил капитан ландскнехтов Кленк. – Уж не в осаду ли вы его намереваетесь брать?

— Нет, не в осаду, – заверил капитан Дорфус. – Стены сложены хорошо, но вот у южной стены болван инженер не срыл большой холм, для нашей полукартауны прекрасная позиция. Готов биться об заклад, что за три дня пробьем брешь, коли пороха и ядер будет в достатке, – и город наш. Думаю, что уже в первый день придет к нам делегация от города. Ибо вся округа знает, как постарались ваши люди, капитан Кленк, когда ворвались в Рункель, никто такого не пожелает своему городу, и все знают, как был милостив наш генерал с людишками из Ламберга. Думаю, горожане захотят откупиться.

— А если упорствовать вздумают, если не возьмем город, если кто на помощь им придет? – поинтересовался полковник Брюнхвальд.

— То мы там задерживаться не будем, – тут же выпалил Дорфус, – сожжем посады и пойдем обратно. По дороге там будет шесть больших сел и семь деревень поменьше. Народишко, как я говорил, везде зажиточный, возьмем там лошадей пару сотен, не меньше, скота, провианта, фуража, может, и людишек в плен, коли господину генералу еще пленные нужны будут. В общем, сил, чтобы дать нам отпор, в той округе нет, можем брать все, что захотим.