Книга Звездный цветок, страница 39 – Сюзанна Миттаг

— Несколько месяцев назад у нас началась эпидемия неизвестной болезни. Вероятно, в город её завёз какой-то путешественник. Мы никогда ни с чем настолько ужасным не сталкивались. Мой отец – врач. Он пытался лечить этих людей, но мог только облегчить их страдания, а не избавить от самой болезни. Больные становились настолько слабыми, что больше не могли ходить самостоятельно. Вскоре они превращались в сморщенных стариков, а через несколько недель умирали.

Услышав слова Киана, Стелла сразу вспомнила доктора Мескана в инвалидной коляске. Она была убеждена, что он старик. Господи! Ведь ему наверняка не больше тридцати пяти!

— Мой отец перепробовал, кажется, все известные ему лекарства. Всё безрезультатно. Затем он вычитал в старой книге, что нужен сок растения, которое привыкло расти в тени, но при этом само может излучать свет. Поэтому он покупал у пещерных детей всё что только мог. Грибы оказались бесполезны. Но однажды ему принесли растение с красными лепестками, которое выглядело так, словно его вытащили из грязи.

— Так оно лекарственное? – удивлённо пробормотала Лоана.

— Да. Отец посадил его и смог выжать немного сока. Полученное лекарство он дал пациенту, которому оставалось жить всего несколько дней… Оно подействовало через пару часов. Мужчина почувствовал себя намного лучше, а когда он принял последнюю дозу лекарства, то стал полностью здоров.

В зале все растерянно замолчали, пока Виснар не прервал неловкую тишину своим сопением:

— Поэтому твой отец послал двух детей и предателя? Чтобы нас обокрасть? Почему он не придёт сам и вежливо не попросит нашей помощи?

Киан был так поражён, что у него пропал дар речи.

— Он сам болен, – ответила за него Стелла, удивлённая своей собственной смелостью.

— Отец хотел скрыть это от меня. Он даже не хотел меня отпускать. Я сам напросился, потому что не доверял Фаару.

— Справедливо! – прошептала Тасне.

— Тогда зачем ты привела его в пещеры? – Виснар отчитал девушку. – Ты не лучше, и, как и Фаар, ты нарушила наше первое правило!

Тасне вздрогнула.

— Он пригрозил мне пистолетом, – ответила она удивительно твёрдым голосом.

Но девочка видела, что в её глазах блестели слёзы.

— Он бы нас всех убил! Я думала, мы сможем спрятаться с мальчиками и отвяжемся от него. Но только оказавшись в пещере, я поняла, насколько он опасен. Он передал тебе сообщение. – Она медлила, как будто знала, что теперь окончательно разозлит Виснара. – Он сказал, что, если мы последуем за ним, он окажет сопротивление. У него с собой есть порох, которым можно разбивать камни. Он сказал, что сможет разрушить с его помощью даже Большой Зал, если понадобится.

Все вскочили и начали громко переговариваться друг с другом, ругая Тасне. Виснар тоже встал и поднял руки.

— Тишина! Это место для обсуждений. – Он обвёл всех взглядом. – Я предлагаю следующее, – крикнул он, хотя и так было тихо. – Проведём голосование. Заклинательница животных Тасне должна понести наказание за своё предательство. К счастью, нам есть кем её заменить. У неё есть молодая мать и две сестры с таким же талантом.

Заклинательница побледнела.

— Тасне подвергнется изгнанию! – сурово объявил Виснар. – С полуночи ей будет запрещено входить в обитаемую часть пещер. Поднимите руки, если вы за.