Книга Звездный цветок, страница 33 – Сюзанна Миттаг

Через некоторое время они, хоть и немного пошатываясь, стояли на своих ногах на уступе. Крупный мальчик с сожалением пожал плечами.

— Извините, тормоз не сработал как следует. Такое случается иногда.

— Как тебя зовут? – спросила его девочка. – Чтобы я могла поблагодарить тебя. Меня зовут Стелла.

Он улыбнулся и сразу же стал напоминать не мрачного человека, а добродушного медведя.

— Меня зовут Гаво. Это означает «медведь».

— Спасибо, Гаво! – Стелла даже рассмеялась. – Без твоей помощи я бы не сдвинулась с места. – Она посмотрела туда, откуда началась их поездка по канатной дороге.

— На нас никто не обратил внимания? – спросил Янарр. Все и так это заметили, но никто ему не ответил.

Вместо этого Тасне подбежала к деревянной полке, прикреплённой на скале, и схватила с неё странную перламутровую ракушку в виде спирали. Как же она попала в руки пещерных людей?

Заклинательница поднесла её ко рту и с силой дунула.

Раздался совершенно фантастический звук. Словно горн для подачи сигналов в тумане, он быстро обогнул весь огромный зал. Произведённый эффект оказался ещё более удивительным: люди сразу же побросали все свои дела, и гомон муравейника стих. Над так называемым Гнездом воцарилась почти зловещая тишина. Все столпились вокруг четверых детей, уставившись на них.

Все пещерные жители тоже были очень бледными, как Тасне, Янарр и Гаво. Неудивительно, подумала Стелла, ведь они провели здесь всю свою жизнь… И каждый, чьё лицо она с любопытством рассматривала, избегал её взгляда.

— Чужак, – раздался шёпот сразу с нескольких сторон.

— Люди из внешнего мира давно здесь не появлялись? – спросила Стелла здоровяка очень тихо.

— Ты имеешь в виду чужеземцев? Такого ещё не случалось! – ответил он.

Между тем люди, толкая друг друга локтями, обсуждали одежду незнакомки. Казалось, её фиолетовой стёганой курткой они были заинтересованы особенно сильно. Мальчик лет пяти, неожиданно преодолев свой страх, вышел вперёд и с боязливым благоговением прикоснулся к ткани из микрофибры. Его младшая сестра, подкравшись вслед за мальчиком, аккуратно дотянулась до светло-рыжих волос Стеллы.

— Нам нужно в Зал Света, – нетерпеливо прошипела Тасне и потащила Стеллу через окружившую их толпу к лестнице.

Она повернулась к Сахо и крепко обняла малыша. В этот момент Стелла услышала шёпот:

— Отнеси бедняжку в конюшню. Скажи им, чтобы её положили в клетку с ранеными животными, хорошо?

После этого заклинательница вернулась к своим спутникам.

— Я даже не заметила, что зверёк ранен, – произнесла Стелла. Её не очень заботила судьба пещерного кролика, но девочке были нужны союзники.

— Сахо не ранена, – нерешительно произнесла Тасне. – Она уже много лет живёт в клетке для раненых животных. Если Сахо окажется с другими представителями своего вида, в один прекрасный день её сварят на обед.

Стелла охнула от удивления.

— Здесь мы можем держать только домашних животных. У нас очень мало продовольствия, особенно кормов для животных, – деловито пояснила девочка. Она наклонилась вперёд, и на её лице появилась заговорщицкая ухмылка. – К счастью, у меня, как у заклинателя животных, особое положение. Никто не осмелится мне возразить.

Стелла не могла не улыбнуться. Хрупкая Тасне вызывала у неё большую симпатию.