Книга Клинок ночи, страница 55 – Райан Кирк

Генерал не был похож на остальных. Большинство клиентов приходили, чтобы побыть с кем-то, чтобы притвориться, что они с человеком, который заботится о них. Для Нори поход к мадам ничем не отличался от похода в самый дешевый бордель. Много циклов назад у него была жена, подарившая ему наследника, но она умерла при родах. С тех пор Нори часто посещал дом мадам, когда оказывался неподалеку от Нью-Хейвена.

Ни одной из женщин он не нравился. Независимо от их отношения к Такако, каждая делала все возможное, чтобы держать ее подальше от него. Такако стала приемной дочерью всего борделя, а Нори был груб с женщинами, как никто. Если бы на месте генерала был кто-то другой, мадам приказала бы убить его. Но генерал Южного королевства был неприкасаемым, и он пользовался этим фактом, обращаясь с женщинами мадам так, как пожелает. Нори был единственным человеком, который мог поставить мадам на колени. Она никак не могла от него защититься, и Такако слышала, как некоторые женщины говорили, что он даже не платит ей полную цену.

Самым невыносимым было то, что генерал положил глаз на Такако. Каждый раз, когда он приходил, он подзывал ее, и она не могла ему отказать. Девочка подавала ему напитки, пока он проводил время с другой женщиной. Он не пытался переспать с ней, что было для Такако облегчением, но это смущало ее. Нори приходил не для того, чтобы насладиться обществом одной из работниц борделя, ему нужен был лишь секс. Так зачем он мучает ее?

То, что его интерес к ней не был сексуальным, пугало еще больше. Иногда Такако ловила себя на мысли, что было бы проще, если бы он затащил ее в постель и покончил с этим. Было что-то пугающее в мужчине, который не заинтересован в сексе с тобой, работающей в борделе.

Генерал отличался еще и тем, что регулярно виделся с мадам. Та очень заботилась о своей частной жизни, и лишь немногим мужчинам позволяла видеть свое лицо. Это защищало ее дом и ее женщин, но Нори требовал, чтобы она ему открылась. Он мог бы сжечь бордель дотла, и никто не стал бы оспаривать его право на это. Каждый раз, когда генерал приезжал, он пил чай с мадам, что, по мнению Такако, было сродни насмешке.

И каждый раз, когда генерал пил чай, он требовал, чтобы ему прислуживала именно Такако. Сегодняшний день ничем не отличался от других. Генерал Нори даже не предупредил о своем намерении нанести визит. Это было грубо, но мадам не удалось застать врасплох. Вокруг находилось достаточно ушей, и она часто слышала все, что ей нужно было знать. Она знала, что Нори в городе, а если он бывал в городе, то всегда наведывался в гости. Вопрос был только в том, когда он придет. Она предупредила всех работниц и отменила все встречи девушек, которые ему больше всего нравились.

Для Такако в этой ужасной новости был и плюс. Она должна была быть готова быстро подать чай и поэтому могла не заниматься более тяжелой работой. У нее по-прежнему оставались уроки и простые дела, но она не бегала по дому в поту, что было, несомненно, здорово.

Такако казалось, что ожидание визита Нори сродни ожиданию смерти. Ты знаешь, что она придет, и страх перед ней обездвиживал, но избежать ее было невозможно. Поэтому ты просто идешь вперед. Так поступила и она. Девочка решила, что будет радоваться, насколько это возможно, и постарается не думать о грядущем.