Книга На краю мира, страница 102 – Райан Кирк

Первым соревнованием была стрельба из лука. Морико наблюдала за несколькими подходами лучников, выступавших перед ней, и попыталась изучить их стиль. Они были хороши. На расстоянии пятидесяти шагов их стрелы всегда попадали в центр мишени. Она предположила, что на равнинной местности им нужно было отлично целиться.

Когда назвали имя Морико, она вышла вперед вместе с несколькими другими лучниками, запоздало осознав, что была единственной, у кого нет лука. Все остальные принесли свое собственное оружие. В толпе раздались смешки, и Морико постаралась не покраснеть. Наконец ей выдали лук, и она попыталась подражать манере лучников, за которыми наблюдала. Она выпустила пять стрел и осталась довольна результатом: три из них попали в цель, а две другие отдалились от цели совсем чуть-чуть. Даже самые юные воины клана стреляли лучше, но Морико чувствовала, что для первого раза такой результат можно назвать впечатляющим. Некоторые из детей, с которыми она играла, даже похлопали ей. Она театрально им поклонилась.

После подведения итогов соревнований по стрельбе из лука Морико была на последнем месте. Но она не возражала: на большее она и не рассчитывала.

Далее последовала стрельба из лука верхом. И снова воины клана продемонстрировали свое мастерство с луком в руках. Морико даже представить себе не могла, что попадет в мишени, которые те поражали так, будто это было нечто само собой разумеющееся. Но все равно девушка была впечатлена.

Когда пришла очередь Морико, она лишь покачала головой. Она и так-то ездила плохо – не то что пытаться еще стрелять из лука верхом. Это было бы безответственно и опасно для других. Из толпы донесся ропот. Одно дело – участвовать в испытании и провалиться, и совсем другое – даже не попытаться. Морико отмахнулась от собственного раздражения. Она приняла правильное решение.

Когда зачитали имена участников, Морико вновь оказалась на последнем месте. Ей придется победить в боях на мечах, чтобы добраться хотя бы до середины рейтинга.

Был уже поздний вечер, когда началось последнее состязание. Судя по тому, что Морико стояла в самом конце списка, ей придется выступить первой – и выйти против обладателя первого места. Ей стало интересно, как будет проходить состязание. Когда Морико увидела, что всем выдают деревянные мечи, то с облегчением вздохнула. Девушка оглядела свое оружие. Меч был меньше и легче, чем даже тренировочные клинки, к которым она привыкла. Она на пробу сделала несколько замахов и выпадов, чтобы почувствовать его.

Ее противник был первым в списке, но не из-за своего мастерского владения мечом. Его стрельба из лука могла быть великолепной, но его приемы с клинком были очевидны. Морико запросто парировала его удары, легкий тренировочный меч летал по воздуху с невероятной скоростью. Все закончилось в два приема, и юноша упал на землю, из его разбитого носа текла кровь. В толпе раздались улюлюканье и крики: главного чемпиона победила женщина-чужестранка.

Морико с интересом наблюдала за оставшейся частью первого раунда. Она видела пару тренировок, но не видела ни одного боя. После нескольких поединков ей стало ясно, что азарийцы, даже те, кто не были Охотниками, были опасными противниками. Их молодежь была обучена обращаться с мечом не хуже многих солдат в Трех Королевствах, а взрослые – даже лучше. Морико начала понимать, почему угроза со стороны азарийцев не давала Акире спать по ночам.