Книга Зов бездны, страница 89 – Елена Крыжановская

Дик выхватил меч, завязалась короткая драка. Троих он разоружил, от остальных бросился бежать. Вскочил на чужого коня, оттолкнув слугу, который только расседлал гнедого, и помчался по лесу вдоль ручья, не обращая внимания на стрелы, звенящие вокруг, как рой злющих ос. Уходя от погони, Дик коротким путем влетел в Волчье ущелье и спешился, выгнав лошадь навстречу преследователям. Он знал, что сюда погоня не сунется, но на всякий случай пошел по воде, сбивая собак со следа.

Войдя в широкую долину на дне ущелья, Дик присел на камень и по-особому засвистел, вызывая вожака стаи. Светлый волк с густой серебристой шерстью вышел из треугольной пещеры и безбоязненно лег головой на колени гостю. Вожак прихрамывал. Его лапу недавно пробила стрела из арбалета, но кости остались целы.

— Что же у вас тут творится? — спросил его Дик.

Волк только вздохнул. Горные волки плохо знали общелесной язык. Вернее, это в лесу плохо их понимали. Беседа велась простейшими фразами на уровне «да» — «нет». Дик и сам уже знал, что замок окружают чужие люди, и что Норлад в беде. Ласка в замке. С ней ничего плохого пока не случилось.

— Мне нужно в замок, — сказал Дик волку. — Проведешь меня?

Вожак стаи отрицательно горестно вздохнул и убрал морду. Фыркнул, подзывая кого-то из молодых.

Шерсть у годовалого щенка темная, почти бурая. Нескладное остромордое существо напоминало помесь шакала с дворнягой и сошло бы за собаку, если бы не глаза. Волчонок резво кинулся в скалы, петляя и поминутно оглядываясь. Дик шел за ним. Они забрались очень высоко, поднялись выше замка и потом осторожно спускались по скалистому хребту. Волк полз на животе, Дик тоже старался, чтобы его не заметили, и прятался за камнями.

Звериная тропа оборвалась в пропасть. До стен замка внизу по отвесной трещине в стене оставалось пробраться ещё метров десять. Дик поблагодарил волчонка и повис на ближайшем корне. Он скользил по расщелине, царапая руки зазубренными краями скал. Дважды чуть не сорвался, один раз едва не сбил ногой гнездо горной ласточки. Ее возмущенное верещание привлекло внимание часовых на башне, они заметили на скале лазутчика и подняли тревогу. Но когда гость спрыгнул с глухой стены замка во двор, северные воины удивленно отступили.

— Дик? Откуда ты взялся?

— Очень мило, звать в гости, когда к воротам замка нельзя подойти! — Дик сердито отряхнулся. — Его величество здесь?

— Замок необитаем, все уже неделю как переселились в западную башню. Здесь только охрана стен. Нор ждет тебя. Проводить?

— Найду дорогу. — Дик, пожелал им удачи и рассказал, сколько шатров успел заметить в лесу на самых подступах к замку. О причине осады он солдат не спрашивал, надеясь получить разъяснение у короля.

Высоченная круглая западная башня-донжон с непробиваемыми стенами и маленькими оконцами верхнего яруса одиноко торчала над замком. Подножие башни выступало из ровной стены и обрывалось в пропасть. Дверей в башне нет, серые каменные блоки подогнаны и отполированы тщательнее, чем пол в тронном зале.

Твердыня казалась неприступной, но Дик знал ее секрет. Он свернул от укрепленной башни к главному входу в замок, прошел в тронный зал и, миновав долгие ряды окон и кресел вдоль стен, поднялся на ступенчатое возвышение, где стоял брошенный символ королевской власти: резной, украшенный драгоценными камнями и гербом трон. Дик хорошо знал это возвышение, покрытое шкурами черных медведей и часто сидел на нем, во время пиров. Его постоянное место — у ног маленькой королевы, а место Ласки, естественно, рядом с отцом.