Книга Романтика дорог, страница 108 – Елена Крыжановская

— Возможную пару всегда охраняют представители обеих сторон, — напомнил Дик. — Берусь сопровождать их высочества на прогулке. Вы с нами, советник Гельд?

Тот, кусая губы, ответил, что даст им охрану, но сам не хотел бы бродить ночью по окрестностям замка. Разве только король прикажет. Но никто не заставлял ключника. Желающих войти в почетный эскорт нашлось предостаточно.

Получив благословение родных, держась за руки, принц и принцесса вместо роскошного ужина отправились на прогулку. До утра им велено не возвращаться, не есть, не спать, нигде надолго не останавливаться, оставаться вместе и не прятаться под крышу. Теперь все обитатели замка высыпали на стены и башни, провожая их, крича шуточные напутствия, размахивая фонарями. Из замка доносилась музыка, а юных королевских наследников ждала впереди холодная ночь и темный неприветливый лес. На значительном расстоянии позади них и по бокам следовала охрана. Лучники держали наготове оружие, чтобы прогнать любую опасность, если она встретится на пути их высочеств.

О чем говорили до утра будущие жених и невеста никто не слышал. Дик следил, не подаст ли Южена условный знак, означающий их готовность к побегу. Но едва рассвело, принц и принцесса, падая с ног, вернулись в замок. И держались за руки, даже когда им позволили освободиться наконец друг от друга. Соверин улыбался, а Южена засыпала на ходу и крепко цеплялась за своего спутника, чтобы не упасть. Но прежде чем отправиться в свои комнаты, принц и принцесса должны ответить взволнованным родным на один вопрос.

— После ночи испытаний, символически научившей вас тому, что совместный путь не будет легким и гладким, вы согласны, дети, дать друг другу слово стать в будущем мужем и женой? — спросил отец Южены.

— Угу, — кивнула она. — Это судьба! — чтобы скрыть зевок, принцесса уткнулась лицом в плечо жениха.

— Ты согласен, сын мой? — отец Соверина тоже не сомкнул глаз от волнения и до конца не верил в то, что дети нашли общий язык.

— Да, папа, — принц Доминоля шатался от усталости. — Завтра утром… то есть, потом, когда проснусь, я всё подпишу. Только не сейчас…

— Право гостя! — королева куталась в домашнюю мантию. — Кто может с ним поспорить.

Королевские семьи расходились по своим покоям. Слуги провожали жениха и невесту в их комнаты. Проходя мимо ключника Гельда, Дик хмуро заметил:

— Ваша очередь сдержать слово.

Тот не ответил, только сухо поклонился, согнувшись и выпрямившись, как деревянная кукла с пружиной. И развернулся на каблуках, удаляясь. Дик потащился по лестнице вслед за Юженой и устроился в смежной с ее спальней каморке для ночного слуги.

Утром принцесса разбудила его радостным пением. Она прихорашивалась перед зеркалом, с помощью служанки, выбирала украшения для помолвки и непременно хотела, чтобы Дик оценил ее наряд.

— Спасибо тебе, спасибо! Я так счастлива, — щебетала Южена. — Чувствую себя снова свободной! Соверин очень мил, с ним весело! Я рассказала, как мы с тобой гуляли на крыше, и он хочет сам проверить, как это здорово!

— Рад за ваше высочество, — хрипло откликнулся Дик. — Значит, тоже могу чувствовать себя свободным, — он отвернулся к стене.

— Эй, ты что, не пойдешь с нами на церемонию? — Южена удивленно встряхнула его за плечо: — Надо торопиться, всего полчаса до начала!