Книга Туманные острова, страница 179 – Матвей Дубравин

— А купить ее что, нельзя? – удивилась Лия.

— Можно, – протянул Алар. – Да, это и правда можно, но… Два года – это не так давно. Если еще пару лет не дадут путевку, то тогда, наверно, мы ее все же купим сами. Очень уж это хорошее место. Приятно, что в нашем Союзе есть такие местечки.

Аллея парка постепенно завершалась. Она переходила в вымощенную брусчаткой площадь с мраморными зданиями. А вдалеке виднелась грандиозная постройка: огромный императорский дворец. Его фасад возвышался над площадью на высоту семи этажей, и каждый следующий был чуть меньше предыдущего. Вход находился на уровне второго этажа: золотая дверь располагалась на высокой площадке, к которой с трех сторон вели длинные лестницы – одна прямая и две закругленные. Каждый ярус был отделен от предыдущего, а между арочными окнами были ниши со статуями. По бокам от лестниц искрились водными брызгами два высоких круглых фонтана. Справа и слева от дворца, почти вплотную к нему, стояли два высоких обелиска, на вершине каждого из которых развевался огромный оранжевый флаг с эмблемой Союза Великого Императора.

Еще метров за двести до входа во Дворец дорогу к нему преграждала узорная решетка с разнообразными эмблемами и маленькими рельефами. Вдоль нее стояли имперские гвардейцы.

— Очень красиво! – похвалил Квес. – Это и есть императорский дворец?

— Да. Войти в него – огромная честь, и когда президент вашего Союза прибудет к нам, то Десятый Император пригласит его на переговоры именно во Дворец. Очень мало кому, кроме тамошних работников, удалось там побывать, особенно в приемных залах. В приемном зале в последний раз был прием… Когда же? Не помню. Так что это будет событие огромного масштаба для всех нас! Это было очень непривычное решение: открыть наконец приемный зал. Десятый Император даже вынес этот вопрос на рассмотрение Совета Двухсот, и Совет единогласно одобрил это решение.

Квес закатил глаза.

— Я уже много раз успел услышать про Совет Двухсот. Зачем он у вас существует? Разве недостаточно решения только Императора? Тем более, как я понимаю, Совет всегда единогласно поддерживает то, что Император предлагает.

— И тем не менее у нас есть этот Совет, – ответил Алар. – Наш Союз появился двести сорок лет назад, а раньше были только разрозненные княжества, которые вели войну, как в соседних муравейниках. И это угнетало всех жителей, потому что периода перемирия не было в принципе. Тогда один князь решил положить этому конец и объединить враждующие княжества. Ему это удалось, и он добился единства всех княжеств на обоих островах. Потом, правда, один остров, Мятежный, отделился от нас, но это всеми признается только как временное явление.

— А почему он отделился? – сразу уточнил Квес.

— Наверно, власти захотели. Но формально они объяснили это тем, что им не понравились порядки, установленные Великим Императором. Якобы они были слишком строгими. И вот как раз тогда Великий Император, чтобы еще раз доказать свою доброту, создал Совет Двухсот. Видите ли, у нас на двух островах было сорок девять княжеств. И Великий Император объявил: «Пусть от каждого из прежних княжеств соберутся по четыре представителя, и общим Советом они будут решать все важные вопросы. А я без их согласия – без согласия большинства – ничего решать не буду». Он это сделал, чтобы показать свою лояльность – чтобы мятежники не откололись от него.