Книга Туманные острова, страница 143 – Матвей Дубравин

— Ничего себе свобода! – воскликнула Лия. – Да они же почти никуда не могут поехать. И это кристально чистые жители-то?

— Да. Если же они или их родственники повредят свою репутацию, то они лишатся этой степени и получат четвертую – низшую. С ней они не будут иметь права выезжать вообще никуда.

— А чистую репутацию легко запятнать? – спросил Квес.

— Если жить хорошо, то не запятнаешь. Но все мы можем ошибиться. К тому же мы отвечаем еще и за родню. А взять тех же детишек: они так часто делают что-то не так… То скажут что-то неправильное, то пойдут, куда нельзя, то покажут что-то – а родители не всегда могут уследить за детишками. Вот и получается, что сохранить у себя третью степень свободы очень трудно.

— Почти все имеют низшую степень? – удивился Софус. – Правда? Они даже не могут увидеть море? И как же им оправдаться, чтобы повысить степень? Точнее, понизить. У вас же первая самая высокая.

— Это непросто. Мало отбыть наказание. Степень тебе уже не вернут. Тут надо либо добиться каких-то заслуг, либо же родить ребенка. Ребенок уже будет свободен от наказания, если проступок родителей был совершен до его рождения. Так что ребенок получит свободу.

— Они даже не увидят моря… – грустно проговорила Лия.

— Надо отдохнуть от этих разговоров! – кивнул Софус. – Мы все устали от подобных речей.

— Тогда мы предоставим вам самые комфортные условия для отдыха! – с облегчением сказал чиновник. – Угощайтесь! Как пользоваться механизмами, я вам объяснил. Если что, в выдвижном ящике каждого столика есть подробная инструкция. Нам уйти? Хотите побыть одни?

— Вы меня не обременяете, – сказал Софус, но потом увидел уставшее выражение лиц чиновников. Отдых явно требовался им самим. – Хорошо, можете идти, – разрешил он. – Мы тоже пока что немного отдохнем!

Чиновники встали, молча поклонились и ушли в боковую дверь, за которой было, судя по габаритам корабля, очень маленькое помещение. Но как-то они там все же уместились. Каюта же для Софуса и учеников была очень вместительная.

Дальше день пошел напряженно. Вроде бы ничего существенного не происходило, но гнетущее напряжение не давало никому и шанса расслабиться. Было, откровенно говоря, страшно. Если бы Квес прочел в какой-нибудь книге тот же самый разговор, в котором он только что сам участвовал, ему было бы немного смешно. Но когда это происходило не в книге, а в реальности, ему было не до смеха.

— А если ребеночку было пару дней от рождения и какой-нибудь его дядя или кузен что-нибудь сделает… – Лия замолчала, не решаясь произнести это вслух.

— Да, именно.

— После этого разговора я столько хочу обсудить с вами, – сказал Квес Софусу.

— Я тоже, Квес, я тоже. И не только с тобой, но и с Лией. Однако, пока мы будем находиться на земле Великого Императора, нам следует помалкивать.

— Я не хочу говорить о какой-нибудь мелочи! – раздраженно ответила Лия.

— Я тоже, – поддержал ее Софус. – Нечего попусту расточать слова. Давайте мы будем поддержкой друг другу в молчании. Молчание – благодатное состояние. Всяко лучше пустых разговоров. Могу сказать вам только одно: Идея есть всюду. Подумайте лучше о ней.

Квес и Лия медленно и задумчиво кивнули. Никто из них не решался ничего сказать. Они просто сидели и смотрели на море без тумана. Море было таким ясным, что можно было видеть далеко вперед – вплоть до узкой белой полоски на горизонте. Это была Стена Льда.