Книга Как я медведя женила, страница 46 – Ксения Васёва

— Ну кулаки на тебя, счастливого, чешутся, друже! — невольно поддержал Руд. Парочка дружно рассмеялась, да и меня отпустило.

— Ты своё счастье активнее куй! — подмигнул Ростислав, уворачиваясь от подзатыльника невесты. Куда она из невест денется, с таким-то цветущим видом?..

— Куёшь, куёшь это счастье, а получаешь... - на сей раз замахнулась я. Правда, уже на Руда. Охальник! Сквернослов!

— В рифму! — ловко выкрутился оборотень, весело сверкая глазами. Мы сердечно попрощались с ребятами, и я напомнила Иоанне про встречу с царицей. Руд вздрогнул, отвёл Ростислава в сторону и минут пять что-то нервно ему втолковывал. Ой, наивный! От Женского приказа нет спасения!

Почти всю дорогу мы отсыпались. И как выяснилось во дворце — не зря.

* * *

— А кого ещё к оборотням посылать, кроме Руда?.. — пожала плечами Таша, наливая мне кофе. — История с их письмом, конечно, не вызывает доверия, но Белостана подтвердила — писал действительно жрец. К слову, его дочка была в списке невест Руда!

— Давай поподробнее, — взмолилась я. После деревни царский дворец напоминал потревоженный улей, и обрывистая речь Таши никак не укладывалась в голове.

В честь погожего дня мы устроились на широком балкончике Женского приказа. Несмотря на середину весны, в столице уже вовсю цвели яблони. Зелёные ветви в обрамлении белоснежных лепестков шелестели прямо над нами. Эх, если бы не напряжение, витавшее в воздухе, я бы наслаждалась моментом. После мыльни во дворце я сменила рубашку на дорогую, шелковую, вышитую на восточный манер — подарок Таши. Был у меня и сарафан в тон рубашке: лёгкий, струящийся, приятный, с розовыми цветами по подолу. Косу заплела объёмную, пышную, нацепила вышитую бусинами коруну, подрумянила щёки и губы. Настроение — праздно гулять по площадям столицы, покупать себе милые диковинки и строить глазки добрым молодцам!

И к упырям всяких мутных типов, которые не хотят жениться!..

Но перед самым завтраком примчалась взмыленная девка от царицы, со срочным посланием — явиться в Женский приказ. Если Таша покинула мужнину постель ранним утром да ради приказа, значит, дело плохо.

На балкончике уже накрыли стол с пузатым кофейником, из носика которого шёл пар, а на резных стульях лежали шерстяные накидки. Я благодарно улыбнулась подруге — на улице ярко светило солнышко, путаясь в зелёной кроне, разливались птицы, но было ещё достаточно свежо. С наброшенной на плечи накидкой стало намного уютнее, а чашка кофе примирила меня с будущими новостями.

— Даже не знаю, с чего начать, — Таша глотнула кофе и задумчиво посмотрела на яблоню, — как рассказал мне Мик, княжество Велеса — княжество оборотней — занимает довольно приличную территорию, и это серьёзный противник для империи. Однако у оборотней имеется некая... разобщённость, связанная с их оборотом. Они предпочитают жить городами-полисами — огромный центр и прилегающие к нему деревни. У хищных зверей, у птиц, у рептилий, у мелких грызунов — свой отдельный полис. Пару дней назад Белостане прилетел вестник от жреца-полоза из Колхиды. Мы граничим с Колхидой на юге, это территория у Понтийского моря, — подружка горестно вздохнула и взяла паузу на фракийский эклер. Ради любимой царицы Микаил заманил в империю одного из известных поваров Фракии.