Книга Собственность Верховного бестиара, страница 44 – Марина Эльденберт

Я широко распахнула глаза.

— Так что, Алина, располагайся и отдыхай.

— А если я хочу пойти вместе с вами?

Богдан приподнял брови:

— Будешь смотреть, как я убиваю невинных зайчиков?

У меня даже во рту пересохло, когда я представила, как он стреляет в какого-то зайчика. Да, я выросла на земле, и прекрасно знала, откуда берется мясо, но почему-то именно сейчас стало так жаль этого конкретного несчастного зайчика, которого он собирался убить.

— Ты… вы…

— Алина, – он перехватил мои руки, – все, что нам нужно, вон в той сумке. Я попросил собрать нам еду перед отъездом.

Я моргнула.

— Но вы же сказали…

— Что я могу выживать в лесу? Да. Не мог же я упустить возможность рассказать о том, какой я замечательный.

Мои губы дрогнули, я лишь на миг позволила улыбке коснуться их, и сама не заметила, как рассмеялась. Смех оказался целительным настолько, что на мгновения этого веселья я почти забыла обо всем. Вообще обо всем.

— Значит, решили меня разыграть? – поинтересовалась я, складывая руки на груди.

То ли лес и река, залитая расплавленным золотом солнца, действовали на меня так – на природе я всегда ощущала себя свободной, бесконечной свободной и наполненной ее силой. Тающей прохладой воздуха, мощью земли, шумом листвы, в которой путался ветер, умиротворяющим журчащим рокотом воды. То ли осознание того, что здесь, вдали ото всех, мы просто Богдан и Алина, а не один из сильнейших бестиаров, племянник Верховного, и его собственность. Как бы там ни было, сейчас я вопросительно смотрела на него, как могла бы смотреть на любого своего знакомого из академии.

— Тогда занимайтесь здесь сами, – закончила я и, развернувшись, направилась к реке.

— Мне кажется, или мы именно с этого начали?

Я фыркнула, но не обернулась. Вместо этого устроилась поудобнее на берегу, стянула сапоги и с наслаждением вытянула ноги. Река незамедлительно накатила поближе, чтобы плеснуть на кожу прозрачной прохладной водой, а я откинулась на локти, подставляя лицо согревающему солнечному теплу.

За моей спиной что-то зашуршало, но я не обернулась. Просто продолжала сидеть и смотреть, как на воде играют солнечные блики. Мне казалось, что меня настоящую и меня прошлую разделяет целая жизнь, и эта жизнь – быстрая, как течение воды, зажатой между двумя пологими берегами. А ведь совсем недавно я была свободна. Как может быть свободен человек на землях бестиаров.

Конечно, были и случаи, когда бестиары освобождали людей. Наделяли их правом самостоятельно решать свою судьбу, ездить, куда и когда захочется. Переезжать в разные города. Но случалось это достаточно редко, чаще всего с людьми богатыми или кто хоть как-то себя показал в семье бестиара. Мама вот, например, могла бы стать свободной, если бы не вышла замуж за отца. Гувернанток часто освобождали или выкупали. Богатые мужчины, например, которые хотели на них жениться и в свое время за какие-то достижения получили свободу.

За щедрые взносы в казну в том числе.

Да, свободу в Лазовии можно было купить, но только с согласия того, на чьих землях ты родилась и находишься. Я думала об этом как-то отстраненно, потому что раньше мне никогда такое даже в голову не приходило. До встречи с Михаилом я вообще не представляла, что можно привлечь чье-то внимание и стать собственностью. То есть мы и так все ему принадлежали, но…